Отправлено: 18.07.15 23:25. Заголовок: Нет врага хуже подозрений...

Небольшой эпизод на королевском балу в Сан-Суси.
Герцогиня Ангальт-Цербстская невольно замечает среди приглашённых молодую барышню, с которой тайно переговаривается наедине офицер Павел Горин. Незнакомка очень хороша собой, и молодой человек проявлял к ней явный интерес... Пара явно пожелала, чтобы их разговор остался незамеченным. Беспокойство, терзающее Иоганну, подталкивает её познакомиться с барышней поближе и незаметно выведать всё, что может подтвердить или развеять подозрения...

Время действия: зима 1744 г.

Участвуют: Анастасия Ягужинская, Павел Горин, Иоганна Ангальт-Цербстская

 Отправлено: 30.09.15 14:04. Заголовок: - Слово прекрасной г..

- Слово прекрасной госпожи - закон... - Горин поднялся с колен и склонился в поклоне перед герцогиней. Ну, а потом... Рука его нашла ее руку, которую она не прятала от него, и нежно ее сжала. Молодой человек почувствовал, что Иоганна точно не откажет ему в этой малости. Еще ему очень хотелось прижаться к этой дивной тонкой руке с поцелуем, но почему-то он смутился от этой мысли, посчитав ее не совсем скромной. Лишь взяв в обе ладони руку дамы, он замер. Что будет сейчас - пусть то и будет. Она может прогнать его, рассердиться на такую вольность - все, что угодно... Но теперь в его сердце останется память об этом прикосновении, как о наибольшем подарке в его жизни...
В эти мысли влился голос Иоганны - не рассерженный, не приказывающий и не строгий. Напротив, ему послышалось в этом голосе нетерпение, изумление и восторг. А может, даже и нежность? Нет, это уже много он позволяет себе в мечтах... Павел легко вздохнул и крепко сжал тонкую нежную руку в ладонях, любуясь совершенством ее черт. Нет, он не станет таиться перед ней... Или... Белов, Корсак и Оленев часто говорили о прибытии герцогини с дочерью на русские земли, отмечая то, что следует внимательно наблюдать за этими дамами. Но тогда, найдя вместе с Никитой их в лесу - двух беспомощных женщин, - Павел был тронут. Нет, в старшей из путешественниц он заметил совсем другое, нежели его друзья. Острая, словно отточенный клинок, наблюдательность, живой ум и - конечно же, царственная красота. Трудно не потерять голову! Но... кто она - и кто он! В недавнем прошлом бывший курсант Навигацкой школы...
- Случай, совершеннейший случай, сударыня... Он всему виной... Нет, скорее даже счастьем... - ответил молодой человек, восторженно поглядев на свою прекрасную собеседницу. - Я встретил Вас - и просто очарован... Я наблюдал за Вами все это время, ища Вас взглядом, провожая глазами каждый Ваш шаг...

 Отправлено: 03.10.15 01:18. Заголовок: Вновь дрогнули тонки..

Вновь дрогнули тонкие длинные пальцы, сжимая стебель розы, но на сей раз уже не накололись на острый шип. Чувственной натуре Иоганны хватило одного лишь прикосновения, чтобы приятное волнение охватило её до лёгкой дрожи. Пытаясь скрыть это, она мягко сжала пальцы Горина другой рукой, нисколько не возражая, чтобы он её держал. По лицу молодого человека было заметно некоторое смятение, словно он боялся позволить себе лишнее, и герцогиня тем самым помогала ему убедиться в обратном, словно подсказывая ответным прикосновением, что он на правильном пути. Если это и можно назвать вольностью, то она заслуживает лишь поощрения...
Звуки музыки ненадолго затихли, и танцующие пары замерли в заключительном поклоне. Беглым взглядом Иоганна попыталась отыскать дочь, надеясь, что та по-прежнему занята беседой на другом конце зала. Меньше всего ей сейчас хотелось бы, чтобы Фике вернулась. Чтобы Павел этого не заметил, она вновь обратила на него взгляд, изучая перемены в его лице. О, как он взволнован... Недавние сомнения сменились решительностью, и он заговорил с присущей ему пылкостью. Нет, это не похоже на те пустые слова, которыми мужчины обычно стремятся вскружить голову женщинам, желая добиться их расположения. В них звучат совершенно иные желания, далёкие от зова сердца, а восторженность этого молодого человека совершенно искренна...
- Случай, - тихо повторила Иоганна, встретившись взглядом с Гориным. - Пусть будет так... Счастливые случаи всегда окутаны тайной... Никогда не знаешь, что произойдёт в следующую минуту...
Восхищённый взгляд Павла не имел ничего общего с тем взглядом, которым так настойчиво изучал Иоганну граф де Моден-Эгильон. Опытный ловелас, он ведь явно держал в запасе те же взгляды, слова, уловки для каждой дамы, привлекавшей его внимание. А этот молодой человек чист и открыт, действуя столь решительно не по богатому опыту, а по велению юной души, ещё не умеющей таиться и притворяться. И это было виной робости Горина, которую он то и дело невольно испытывал перед герцогиней - ему не хотелось показаться невинным юнцом, который не знает толком, как подобает держаться с дамой. Но Иоганна, нисколько не осуждая этого, лишь поддерживала его решительность, побуждая и далее не сомневаться. Какое-то безрассудное чувство, нередко движущее ею, подсказывало, что так и должно быть... Она и сама, ловя на себе взгляды Горина, порой вспыхивала от волнения, будто сама невинность. Мужское внимание для герцогини всегда было лестным, но здесь было совсем не то... Ей ещё не приходилось видеть настолько удивительных глаз, от встречи с которыми поистине трудно не потерять голову...
- И потому, - добавила герцогиня, пока Павел всё ещё молчал, держа в ладонях её руку, - не желая нарушать таинственности, до этой минуты Вы предпочли оставаться незамеченным?..

 Отправлено: 05.10.15 13:40. Заголовок: Как же вздрогнул мол..

Как же вздрогнул молодой офицер, ощутив ответное пожатие тонкой, красивой руки! Он не позволял себе этого даже в самых вольных мечтах, и тем не менее... это было явью. В следущую же минуту, не поднимая взора на Иоганну, он поднес ее руку к своим губам и оставил на ней поцелуй. Ему хотелось сейчас сжать Иоганну в объятиях, любуясь искрами прекрасных глаз, целовать ее руки (кстати, почему она прячет от него другую из тонких рук?), но все-таки... он очнулся и вспомнил свое место, все так же оставаясь коленопреклоненным у ее ног и осторожно держа в ладони ее руку. Возможно, даже боясь дышать...
- Вы правы, сударыня... - поддержал он герцогиню, - что будет в последующую минуту - не знает никто, даже те, кому предназначено быть счастливыми... Да, я предпочел оставаться незамеченным, не смея даже тщить себя надеждой приблизиться к Вам... Но и я, осмелюсь заметить, не ожидал Вашего появления здесь - и тем более, счастлив встретиться с Вами...
Он снова замолчал, опустив голову. Танец окончился, за ним начался следущий. Она что-то произнесла? Быть может, но это потонуло в звуках музыки, на время заглушивших все вокруг. Удивительная, прекрасная, торжественная... Невольно Горин благоговел перед герцогиней, думая об этом.
- Но как же... Вы оказались здесь? - спросил он вновь задумчиво, только музыка стала тише, - хотя нет, Вы вольны не отвечать... Если Вы только этого захотите... Благодарю Вас... благодарю...

 Отправлено: 14.10.15 21:09. Заголовок: Что же произошло в с..

Что же произошло в следующую минуту?.. Казалось бы, что может быть особенного в поцелуе, которым кавалеры так часто касаются руки дамы в знак почтения... И тем не менее, сердце Иоганны забилось чаще вовсе не оттого, что в зале по-прежнему было довольно душно, а оттого, что Горин задержался поцелуем на её руке дольше, чем полагается. Давно ли такое видано, чтобы подобные вещи столь сильно волновали её? И всё же горячее дыхание, согревающее руку сквозь тонкий ажур перчатки, пылкое и длительное прикосновение губ вызывали у герцогини безмолвное восхищение. Одним лишь взглядом она ответила на этот порыв, который явно казался самому юноше слишком смелым, без лишних слов выражая одобрение столь решительных действий. Но кажется, этот взгляд лишь сильнее смутил его... Молодой офицер снова склонился перед Иоганной на одно колено, не выпуская её ладонь из рук.
- Сударь.. Поднимитесь же, прошу Вас, - снова вполголоса произнесла герцогиня, заметив, что пара любопытных гостей незаметно наблюдает за ними. Бойкого вида дамочка в бежевых кружевах, случайно столкнувшись взглядом с Иоганной, тут же демонстративно отвела глаза, раскрыла веер и, часто обмахиваясь, что-то оживлённо заговорила своему спутнику. И всё же место, где сейчас находились они с Гориным, позволяло им держаться подальше от всеобщего внимания.
- О, на всё воля случая, - взволнованно постаралась объяснить Иоганна, чтобы ненароком не выболтать Павлу то, чего не должна была знать ни одна живая душа. - Мы с дочерью получили приглашение посетить сегодняшний бал, и признаюсь, ещё днём я подумывала о том, чтобы остаться в гостинице, поскольку долгая дорога утомила нас... Но вскоре я почувствовала себя значительно лучше, пару часов отдых придали мне сил... И вот я здесь, - снова понизив голос до полушёпота, герцогиня с приятным волнением в голосе добавила: - Это поистине счастье, что мы с Вами оба оказались здесь... Уже во второй раз случай устраивает нам совершенно нежданную встречу...

 Отправлено: 23.10.15 20:59. Заголовок: - Ваше слово - закон..

- Ваше слово - закон... - Павел нехотя поднялся с колен, пожав хрупкую руку, доселе покоившуюся в его руке. - Вы правы, сударыня, и я безмерно счастлив этой встрече. Признаться Вам, я грезил об этой встрече...
Ненадолго отпустив руку герцогини, он взволнованно замолчал, глядя куда-то вдаль, сквозь толпу празднично наряженных, веселящихся людей. Его Величество король Фридрих II устроил прием на славу. Каждый увлечен яркостью, пышностью и великолепием этого торжества. И Павел подумал вдруг о том, какое же счастье, что Сашка попросил его сопровождать сюда Анастасию, нареченную его невесту. В любом бы случае, если бы не было этого сопровождения, не было бы и повода увидеть Иоганну...
При этой мысли молодой человек невольно бледнел от волнения, сначала даже не прислушавшись к словам герцогини, которые звучали в его ушах приятной музыкой. Но потом он немного опомнился. Приглашение? Какое приглашение? Возможно, он не знает многого, но если бы была ее воля, она бы поведала ему эти тайны... Ах, как же прекрасна она, владычица его грез - словно королева - величественная и восхитительная...
- И... - заговорил снова Горин, - долго ли Вы намереваетесь пробыть здесь? Я намерен охранять Ваш покой... Однажды Вы уже доверили его мне и моему другу и опасность миновала стороной наш путь... Поверьте, Вам нечего бояться и сейчас...
Смолкнув, он остановился рядом, покорно опустив голову и ожидая ответа герцогини. Мысли его в эту минуту уносились куда-то вдаль. Пускай хотя бы неподалеку быть от нее...

 Отправлено: 07.11.15 21:31. Заголовок: Трепетная восторженн..

Трепетная восторженность молодого офицера была столь ощутима, что Иоганне казалось, будто бы она чувствует её даже сквозь лёгкое пожатие руки, которую Горин по-прежнему не хотел отпускать. И сама она от этого волновалась ничуть не меньше, чувствуя не только приятное мужское внимание, но и нечто особое, приводящее в трепет всё её естество. Влюблён... Он искренне влюблён, этот храбрый русский юноша, и помыслы его чисты, как весеннее небо. Возможно, даже впервые... А может быть, его смятение вызвано неравенством между ними, через которое ему так нелегко перешагнуть... Но право, разве это имеет какое-либо значение? Чувства, даже самые чистые, тем хуже подчиняются каким-либо мирским законам, чем они сильнее. А он, этот решительный и пылкий молодой человек, умеет чувствовать... И герцогиня не сомневалась, что в его глазах она была не источником обогащения или возвышения самого себя, не предметом утоления плотской тяги, который с лёгкостью могла бы заменить любая другая, а прежде всего - Женщиной, созданием возвышенным, прекрасным и желанным. В его глазах она недосягаема, как самая безрассудная мечта, к которой на миг прикоснуться - уже великое счастье... Иоганна и сама не могла сказать с уверенностью, приходилось ли ей встречать нечто подобное хоть раз в жизни. Мужчины в большинстве своём устроены гораздо проще, и движут ими совсем иные побуждения... На ум невольно пришёл всё тот же граф д'Эгильон, который по-прежнему был где-то здесь, среди гостей. Вспомнилось жаркое, прерывистое дыхание у шеи, бесстыдный шёпот, рука, непозволительно крепко обхватившая талию, алчущий взгляд... Если бы вовремя не подошла пора смены партнёров, позволившая герцогине выскользнуть из объятий пылкого кавалера, тот без лишних церемоний утащил бы её прочь из зала, словно добычу, попавшую в цепкие когти. Но отчего-то эти дерзкие порывы не вызывали и доли тех волнений, которые было способно вызвать пылкое восхищение молодого офицера...
Иоганна вновь подняла глаза, услышав вопрос Горина. Напрочь забыв о пятнышке на пальце, она поднесла розу к лицу и порывисто вздохнула, словно наслаждаясь ещё не угасшим ароматом нежных лепестков. Стремления Павла отныне сопровождать её повсюду вызывали в ней лишь безрассудное поощрение, чего нельзя было сказать о неизменном упорстве графа д'Эгильона. Несомненно, последний был намерен следовать за ней и далее... Это начинало несколько раздражать герцогиню. Помочь ему, несчастному и полуживому, добраться до ближайшего места, где его ранами занялись бы знающие люди - это одно, но ехать до самого Петербурга в его сопровождении было уже слишком... Потому предложение Горина всецело довериться ему Иоганна восприняла вдвойне положительно - очередная авантюрная мысль родилась в тот же миг: сбежать, и прямо сейчас! Пока внимание настойчивого кавалера отвлечено другими вещами, пока никому нет до них дела - поддаться спонтанной мысли и покинуть бал незамеченными... Её храбрый спаситель, сопровождавший её всю дорогу через лес, где в любую минуту можно было столкнуться с разбойниками, непременно отвезёт её и в гостиницу, где они оба сейчас остановились. Вот только одно омрачало эту заманчивую идею: в гостиницу без Фике не вернёшься... В который раз Иоганна с досадой подумала, что дочь зачастую оказывается рядом так некстати...
- По правде говоря, долго задерживаться здесь я не намерена, - честно призналась она, незаметно окинув взглядом пёструю толпу гостей и пытаясь отыскать в ней Фике или же графа, а то и обоих сразу. - Но право, Вам только кажется, сударь, я ничем не напугана... Да и стоит ли бояться, находясь под охраной смелого и благородного человека? Я с радостью принимаю Ваше предложение сопровождать нас до гостиницы...

 Отправлено: 14.02.16 23:26. Заголовок: Перед глазами молодо..

Перед глазами молодого человека мелькнула прекрасная женская рука, затянутая в белое кружево перчатки. Еще минута - и герцогиня поднесла эту руку к лицу, вдыхая нежный аромат розы... Но показалось ли ему? Показалось? А, может и нет...
- Погодите, сударыня... - овладев собой, Горин мягко перехватил ручку Иоганны за тонкое запястье и потянул к себе. Цветок выпал из пальчиков молодой женщины, а Павел повернул эту прекрасную руку ладонью вверх, к себе... Кровь... Она укололась цветком, возможно, нервничая, а может, и случайно... Смысл слов, сказанных герцогиней, пока не доходил до сознания молодого человека и он, совершенно забывшись, покрыл поцелуями ладонь Иоганны. О, эти ловкие, чуткие пальчики не должны знать боли! Лишь бархата, кружев и шелков касаться, разве не так? Он готов заботиться об этом - однако, примет ли она? Она, столь величественная, знатная и... недоступная, недостижимая... Но, кажется, ей приятно его внимание...
Бальный шум отошел на второй план, была забыта и Анастасия, уже порхнувшая в объятия к любимому и забывшая там свои страхи. Сейчас, пускай иногда на их пару поглядывали любопытные, однако - он все равно один, наедине со своей мечтой... О, как ей идет это золотистое платье... Мог бы - на руках бы унес, боясь упасть, оступиться и прижимая ее к сердцу как можно крепче...
- Что, сударыня? - наконец встряхнулся молодой человек, понимая, что герцогиня ожидает от него ответа, и тут же вытянулся струной, - когда Вы соблаговолите отправляться в гостиницу, я всецело к Вашим услугам... Примите это, как жест доброй и совершенно искренней воли... Пускай ничто не беспокоит Вашу прекрасную головку...
Он снова сжал в ладонях нежную руку герцогини и опомнился, поглаживая осторожно пальчики. Пусть, пусть она приказывает, пусть говорит... Все, только бы слышать и слушать ее голос, наслаждаясь им от всего сердца...

 Отправлено: 11.01.17 18:39. Заголовок: Стоило лишь Горину п..

Стоило лишь Горину перевернуть руку Иоганны ладонью вверх, как лёгкое волнение охватило её с новой силой. И ведь хотела же скрыть от него эту неловкость, а он всё равно заметил... Слишком явно темнело пятнышко крови на белом ажуре перчатки. Хотя, казалось бы, сущий пустяк... Но это пятнышко так тревожно выглядело на изящном женском пальчике, что молодой мужчина не смог остаться равнодушным, испытывая желание смягчить боль и заживить нанесённую рану. Забыв своё прежнее смятение, он чуть сжал в руке ладонь герцогини и склонился к ней, покрывая нежными поцелуями... Напрочь забыв о цветке, выпавшем из пальцев, Иоганна почувствовала себя совершенно хрупкой и беззащитной: теперь, когда она лишилась возможности таиться, а её маленькая тайна была раскрыта, Павел взял на себя власть над ней, бережно заживляя место укола мягкими прикосновениями губ и горячим дыханием. И от тепла этих касаний невольно стала утихать лёгкая ноющая боль в подушечке пальца. Ощущая эту искреннюю нежность и восхищение, герцогиня затаила дыхание, не смея их спугнуть. Пусть, пусть будет так...
Наконец юноша поднял голову и выпрямился во весь рост, однако ладонь Иоганны не выпустил, а лишь сильнее сжал в руке, словно боясь лишиться чего-то дорогого. Голос его звучал всё так же мягко, взгляд был по-прежнему восторженным и взволнованным, а пальцы нежно поглаживали её руку, призывая к спокойствию и доверию. И герцогиня была нисколько не против довериться ему, хотя спокойствие как-то само собой уступало место лёгкому приятному волнению ...
- Что ж, сударь, я всецело доверяю Вам, - в какой-то миг в её глазах мелькнул лукавый огонёк, - и смело вверяю себя Вашим заботам... Кажется, самое время исчезнуть сейчас, не привлекая лишнего внимания...
Оставалось дело лишь за малым - отыскать Фике и подать ей знак, что пора уходить. На это не ушло много времени - тоненькая фигурка в нежно-розовом платье как раз промелькнула поблизости, словно легкокрылая бабочка. Встретившись взглядом с дочерью, Иоганна едва заметным жестом дала ей понять, что на сегодня её выход в свет окончен. Пора возвращаться в гостиницу, чтобы поутру снова продолжить далёкое, волнующее и непредсказуемое путешествие... То, что ждёт их в конце пути, всё ещё под вопросом, да и сам путь полон неожиданностей. Но впрочем, теперь их могут в любую минуту оградить от этого...

---