Отправлено: 14.08.15 21:40. Заголовок: В одной упряжке поневоле

Курляндец Бергер, поручик лейб-кирасирского полка, поневоле достаётся Александру Белову в попутчики: юноше приказано опознать француза, похитившего бумаги Бестужева и Анастасию Ягужинскую, а офицеру приказано раздобыть похищенные бумаги и доставить в руки лейб-медика Лестока. Но Белов не знает главного: немцу поручено добыть у Брильи бумаги в обмен на Анастасию и не говорить попутчику об этом ни слова. А это не так просто, особенно если курсант станет задавать слишком много вопросов...

Участвуют: Бергер, Александр Белов.

 Отправлено: 15.08.15 09:32. Заголовок: Бергер лениво покачи..

Бергер лениво покачивался в седле. Ехать по таким дорогам быстрее - самоубийство. Конь у поручика был старый и чем-то похожий на хозяина, такой же недовольный, он то и дело оступался и тогда лейб-кирасир покрикивал на животное. Молодой человек, навязанный в попутчики, кажется, был далеко не доволен такой скоростью и рвался вперёд, но Бергеру было важнее не свернуть шею, что было не просто, учитывая состояние лесных дорог, чем выполнить поручение Лестока. Первое время курляндец исподтишка разглядывал юношу, но быстро разобравшись с кем имеет дело, отвлёкся было на созерцание пейзажа, однако, тот не радовал разнообразием: кривые ёлки сменялись сучковатыми соснами, местами, но всё реже, и реже проглядывает березняк, которому на смену возвращались ёлки. Где-то вспорхнула перепуганная птица. Солнце почти не виднелось из-за верхушек деревьев. Бергер заскучал, первое время его волновала предстоящая задача, он даже нервничал и накануне плохо спал, но теперь ему стало как-то всё-равно, поручик будто задремал от мерного покачивание в такт шагам коня. Сгоняя дремоту он мотнул головой, что со стороны, должно быть, показалось странным. Тогда Бергер принялся фантазировать о том, как его наградят, когда он вернётся победителем: Денег, конечно, дадут, но видно не много, Лестока нельзя назвать щедрым... Хотя, кажется, дело какое-то важное, может и и повезёт. Хорошо бы! - и воображение принялось рисовать картинки, одна другой краше и как Лесток, покровительстве его похлопывает Бергера по плечу, переводя в следующий чин, и как орден вручает Какой, к чёрту, орден?! - подумалось поручику, но воображение уже было не остановить... Кажется, я и правда задремал! - одёрнул себя лейб-кирасир и попробовал завести с попутчиком беседу, чтобы хоть немного развлечься:
- Белов, как вы думать, здесь есть разбойник? - несмотря на то, что он и прожил всю жизнь в России, по-русски он разговаривал плохо, с чудовищным акцентом. Это произошло из-за того, что отец всегда говорил на родном языке и сына учил только немецкому. Русский потом пришлось осваивать самому и в большой спешке.

 Отправлено: 15.08.15 19:28. Заголовок: Саша уж и счет потер..

Саша уж и счет потерял, сколько раз за всю дорогу припомнил Лестока и отдал ему должное за такое поручение. Что дорога через лес была жутко ухабистой, так это еще полбеды, русский народ уже давно привык к одной из своих главных бед. А с тем, что Лесток попутчика ему навязал, юноша никак не мог ни свыкнуться, ни смириться. Лейб-кирасир Бергер оказался вечно недовольным и угрюмым типом, который всю дорогу только и делал, что на коня своего ворчал да косился в Сашину сторону. Белов поначалу этого не замечал и разглядывал однообразный лесной пейзаж, думая о своем. Единственное, ради чего действительно стоило пуститься в эту поездку - возможность спасти Анастасию... Только пожалуй, лучше не делать этого при немце. Странный он, этот Бергер, неспроста его ко мне приставили. Если даже Лесток думает, что я слишком юн для такого опасного поручения, то это не единственный повод услать меня вместе с этим курляндцем. Кто он такой, этот Бергер, для чего он здесь? Странно он молчит, хоть бы мыслями поделился, как нам дальше быть... Коль едем вместе, то и действовать придется сообща. Да только непохоже, чтобы он меня в свои планы спешил посвятить...
Белов незаметно посмотрел на своего попутчика. Тот быстро отвел взгляд и сделал каменное лицо, притворился, что разглядывает лес. Это еще больше не понравилось Саше. И чего он высматривает, вынюхивает? Как будто его не за французом следить послали, а за мной... Как же теперь помочь Анастасии выбраться из лап этого треклятого кавалера? - вздохнул юноша и пришпорил коня, поскорее торопясь вперед. Но тут Бергер одернул его и издал невнятное ворчание, из чего Белов понял, что старому и упрямому офицерскому коню такая спешка не под силу.
Тьфу, теперь еще и плестись придется невесть сколько! Глядишь, так как раз поспеем, когда Брильи и след простынет... - про себя выругался юноша и придержал свою лошадь, чтобы тот сбавил шагу. Поручик успокоился и затих. Саша убедился, что Бергер больше не смотрит на него: тот ударился в одному ему известные мысли. Тогда юноша снова отвлекся и задумался о том, как можно незаметно вызволить Анастасию. Вдруг поручик фыркнул и зашевелил усами, заставив Белова обернуться. Ему в этот момент подумалось, что Бергер сейчас как никогда сильно похож на своего недовольного коня. А немец вдруг впервые за всю дорогу попытался с ним заговорить. Вот те раз!
- Все может быть, - кивнул Саша в ответ, - здесь кто только не водится! Волки, медведи, лоси, кабаны дикие... Россия - край богатый. И разбойники есть, куда без них? Только они не на таких промышляют, как мы с Вами. У нас ни кареты, ни денег при себе нет, - в душе юноша очень надеялся, что они непохожи на людей, которые тайно везут с собой хотя бы мешочек с золотом, - только пара шпаг имеется, а им такое угощение не придется по вкусу.
То ли в силу юности Белов был так уверен, что им в самом деле ничего не грозит, то ли в протест Бергеру, который побаивался, что на них могут напасть разбойники, но боевого духа у курсанта сейчас было хоть отбавляй.

 Отправлено: 15.08.15 21:03. Заголовок: Ответ попутчика Берг..

Ответ попутчика Бергера не обрадовал, кабаны и медведи показались более опасными противниками, чем разбойники. А лес казался всё темнее, некстати подумалось, что скоро наступит вечер. Пение птиц, казавшееся до этого момента радостным и беззаботный, стало вдруг тревожным. Одно радовало - лихие люди к ним с Беловым, скорее всего, и правда, не сунутся. А волки? Ну как стаей нападут, вон ведь, темнеет уже... Ну-ка, довольно! -мысленно прикрикнул сам на себя курляндец, он был вообще склонен ко мнительности, хотя всеми силами искоренял в себе это качество.. - А то этот курсант решит, что я трус, наверняка уже задумывается об этом! Что-то я и правда расслабился!
Вдруг немцу почудилось, что дальние деревья закачались, будто там пришёлся крупный зверь, Бергер поёжился и совершил большую ошибку - пришпорил коня. От неожиданности тот взбрыкнул и понесся вперёд так, что Бергер едва удержался в седле. Курляндец никак не ожидал такой прыти от своего старика и даже растерялся, он не знал, что делать в этом случае, да и не хотелось выглядеть глупо перед Беловым, поэтому поручик покрепче вцепился в поводья и обернувшись к курсанту крикнул:
- Давай, Белоф! Что твой кобыла тащится как муха? У нас есть важный поручение, забыль? - он постарался, что бы звучало лихо, задорно и даже покровительственно, хотя в середине фразы голос слегка и дрогнул, но Бергер посчитал, что виной тому ветер, бьющий в лицо. Курляндец сердился на себя за то, что тронул коня. Ну плёлся тот себе, и пусть бы плёлся! Конечно в кустах ничего не было, все звери тут, вдоль дорог, уже век как распуганы! Как же его остановить? Вот Белов-то, наверное, знает! - Курляндец попробовал подёргать поводья, но коню это не понравилось и Бергер чуть не улетел в ближайшую канаву. Кое-как выровнявшись в седле, он проклял Лестока, политические интриги, российские дороги и весь несправедливый мир. Затем Бергер бросил быстрый взгляд на попутчика - тот внешне казался спокойным, кажется, даже не замечал, каких усилий стоит спутнику держаться на коне.
Бергеру временам казалось, что спутник вёл себя подозрительно, но сейчас лейб-кирасиру было не до того - ему нужно было заставить коня сбавить скорость, откуда вообще в нём столько прыти!?

 Отправлено: 18.08.15 12:58. Заголовок: Только Белов увидел,..

Только Белов увидел, как испуганно зашевелились усы курляндца, здорово похожие на тараканьи, как ему тотчас же сделалось весело. Подавив в себе смех, он сделал серьезное лицо и стал наблюдать, что будет делать дальше приставленный к нему лейб-кирасир. Версия Лестока, что Бергер ехал с ним ради безопасности, показалась юноше еще смехотворнее. Было такое чувство, что немец никогда не пускался в такие путешествия, с конем как следует обращаться не умел и всю свою жизнь тихо-мирно провел, выполняя мелкие поручения. А тут вдруг Лесток возьми да втяни его в такую рисковую затею... Если бы Саша не услышал от Лядащева некоторых подробностей из жизни Отто Бергера, то решил бы, что ему и вовсе не приходилось далеко ездить.
Невдалеке послышался треск сухих ветвей - должно быть, косуля пробежала, а может, лиса добычу выслеживает. Ну, что зверь небольшой и опасности не представляет, Саша не сомневался. Зато Бергер сразу навострил уши да как пришпорит коня! Тот аж взвился на дыбы от страха и понес, что было сил, а точнее, сколько их хватало под старость лет. Пока Белов с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться, немец решил выкрутиться и стал покрикивать на него, чтобы тот поторапливался. Нет, ну вы видали такое? То зыркает на меня, как на врага, только я чуть потороплюсь, а теперь еще мухой обзывается! Неохота выглядеть дураком, так сделай им другого? Белов про себя от души потешался над курляндцем, но старался не показывать виду и преспокойно держался в седле.
А Бергер, пока пытался остановить своего старого коня, только пугал его все больше и больше, усугубляя свое плачевное положение. Ну кто так дергает за поводья, чтобы успокоить лошадь? Белов коней знал с детства, отец помогал ему изучать их нрав, повадки и привязанности. Если конь встревожен, не обращайся с ним резко; сам к коню подходишь с тревогой - конь это обязательно почует. Хочешь обуздать и успокоить - не дергай за поводья, а потяни несильно и прижми рукой загривок, чтобы конь опустил голову. Вот и вся наука... Конь всегда чует, что на душе у хозяина. А Саша с детства любил и понимал лошадей, потому и научился легко с ними управляться. Вот и погляди теперь: старший офицер совладать с конем не может, а молодой курсант как будто в седле родился...
Белов чуть пришпорил своего коня и поспешил догнать Бергера. Надо было подсказать немцу, как остановить коня, а то еще, неровен час, костей не соберет. Но лучше не напрямую, а то поди разбери его, вечно недовольного - ты к нему с помощью, а он тебя еще и виноватым сделает... Лучше просто показать, как это делается. Молодой человек поравнялся с Бергером и чуть потянул за поводья, а потом бережно прижал рукой загривок коня. Тот послушался и тут же остановился, мирно кивая головой.
- Важное поручение - прежде всего! - бодро отчеканил юноша, будто и не замечая, в каком неловком положении оказался его попутчик. - Коль нужно, так домчимся быстрее ветра!

 Отправлено: 19.08.15 11:53. Заголовок: Бергер был очень уди..

Бергер был очень удивлён тактичностью молодого курсанта, ему подумалось, что сам бы он ни за что не упустил возможности позлорадствовать над человеком, попавшим в столь неловкую ситуацию. Возможно, я ошибался на счёт Белова, подумалось курляндцу, Отто ведь сначала думал, что его спутник высокомерный выскочка, непомерно гордый тем, что Лесток обратил на него внимание, эти мысли возникли у Бергера от того, что юноша едва ли хоть раз взглянул на попутчика, что уж говорить о каких-либо разговорах, кроме пары реплик о диких зверях, обитающих в этих лесах. Бергер признал перед собой, что был не прав и даже ощутил смутную благодарность к молодому спутнику. Повторив со свои конём то же, что сделал Белов, лейб-кирасир с огромным облегчением почувствовал, что животное замедлилось, а через минуту и вовсе остановилось, потешно потряхивая головой. Бергер спрыгнул на землю, стараясь успокоиться и сколько-нибудь привести мысли в порядок.
-Вы совершенно прав, Белофф, и если быть нужно - мы добраться в один момент, но вряд ли наш француз куда-то исчезнуть. Мы ещё успеем, - Бергер прошёлся, подкручивая усы и постарался взглянуть на курсанта как можно ласковее. - А пока, может обсудить деталь нашего плана и немного отдохнуть?
Отто не чувствовал в себе достаточно сил, чтобы вернуться в седло, он только сейчас по-настоящему испугался, ведь если бы не Белов - лежать бы Бергеру, со свёрнутой шеей, сейчас в придорожных кустах. Старый конь, удивлённо покосившись на хозяина, потянулся за травой и вкусно захрустел, решив, что пришло время обеда. Бергер задумчиво погладил коня по влажному, горячему боку, животное фыркнуло и хозяину подумалось, что он иногда фыркает точно также. Ну хватит уже жалеть себя! Пора и правда делом заняться, кажется, Белов всё же толковый парень, может что-то и придумаем! , с такими мыслями, Бергер вынул из дорожной сумки флягу с водой и принялся жадно пить, утолив жажду и утерев усы рукавом, Бергер огляделся. У дороги лежало старое поваленное дерево, возможно, когда-то оно упало на тракт, мешая проезжать каретам и его оттащили в сторону, и оно всё ещё лежало здесь, служа пристанищем для мелких вредителей.
Бергер отряхнул с поваленного дерева лесную грязь и удобно устроился на нём, внимательно поглядев на Белова.
- И... большой спасибо, - тихо добавил Бергер, поймав себя на смысле, что давно уже никого не благодарил так искренне. Интересно, Белов меня хоть услышал?

 Отправлено: 23.08.15 21:29. Заголовок: Белов только успевал..

Белов только успевал удивляться: попутчик то сдерживал его, то попрекал за нерасторопность, то опять уверял, что все еще успеется... Попробуй пойми этого Бергера, что у него в голове творится! У юноши в голове не укладывалось, почему немец так странно себя ведет. И самым странным было то, что он никуда не торопился, как будто точно знал, что француз ждет его за первым же поворотом лесной дороги.
А не заодно ли он с этим французом? - закралось минутное подозрение в мысли Александра, и он пригляделся к попутчику как можно внимательнее. Бергер был задумчив, но по его лицу сложно было что-то понять. Радовало уже хотя бы то, что он предложил наконец обсудить дальнейший план, да и вообще стал разговорчивее. После того, как Саша помог лейб-кирасиру управиться с норовистым конем, тот стал к нему гораздо благосклоннее.
Делать нечего, перебросил Белов ногу через седло и спешился рядом с немцем. Как будто нарочно, конь Бергера громко похрустывал сочной травой, а его хозяин остановился рядом и жадно пил из фляги... Только тут юноша понял, что и сам проголодался. У него и было-то с собой всего пару лепешек, полбуханки хлеба и фляга с водой. Сколько еще придется ехать, он не знал, и решил есть понемногу, чтобы надолго хватило. В лесу харчами не особо разживешься... Но голод брал свое, и Саша достал узелок с едой, чтобы немного перекусить. Бергер устроился на поваленном дереве, и юноша расчистил рядом место для себя. Узелок с едой он решил положить посредине: неловко одному все поглощать, сказывалась привычка делить все до последней крошки с друзьями. Друзья... Где они сейчас? Что стало с Алешкой, которого так никто больше и не видел?
Юноша вздохнул и разломил пополам лепешку.
- И... большой спасибо, - донеслись до него слова Бергера. Саша даже удивился: уж никак не ожидал, что немец его поблагодарит, коль так усердно притворялся, что ничего не происходит, и помощь ему не нужна.
- Да не за что, - весело пожал плечами Белов и откусил кусок лепешки. От этих слов у него даже немного на душе полегчало, хоть и не понимал он по-прежнему до конца, что за птица этот Бергер и что он собирается делать дальше. Но зато сейчас ему выпал удобный случай побольше об этом разузнать. Проглотив кусок лепешки, Саша сразу же спросил:
- А почему Вы решили, что француз еще не успел далеко уехать, и мы успеем его догнать? Мы о нем ничего и не знаем толком, где его искать-то...

 Отправлено: 26.08.15 11:03. Заголовок: - Это есть проще про..

- Это есть проще простого! По таким дорогам вообще никуда нельзя уехать, мы его догонять в два счёт даже если наши конь быть старше, чем мой в два раз! - Бергер махнул рукой, обводя этим жестом неровную, грязную дорогу. -Тем более, Вы же видеть, что мой конь сейчас должен отдыхать, иначе мы и правда не догонять француз, потому что на одном коне, я считать, мы не добираться, - развёл руками курляндец.
Он без энтузиазма взглянул на лепёшки курсанта и обеспокоенно пошевелил усами, после сумасшедшей скачки есть Бергеру не хотелось, тем более, что с собой у него тоже была кое-какая провизия, которую курляндец запасливо прихватил перед путешествием, рассчитывая, что дорога будет долгой. Наконец ему стало спокойнее, Бергер почувствовал, что может дышать ровнее. А теперь пора действовать! -решил курляндец, но одно дело решить, а совсем другое, наконец, начать действовать. Он задумчиво подкрутил усы, размышляя, с чего бы начать.
Лес вокруг сейчас был почти сказочный: солнце, медленно клонившееся к закату, ещё пробивалось сквозь густые ветви, весело чирикали птички, ещё и не думающие засыпать, шумели ели и сосны, пахло хвоей и смолой, но всего этого Бергер не замечал, погрузившись в раздумья. Наконец, ему показалось, что так долго молчать - во-первых не очень-то вежливо, а во-вторых ничуть не продуктивно, тем более лейб-кирасир начал замечать, что курсант на него как-то странно просматривает. Не понимает, наверное, почему я предложил обсудить план действий и молчу,- подумал Бергер и постарался заговорить самым обыкновенным тоном:
- Как Вы думать, Белофф, если бы Вы быть француз, то куда бы Вы сейчас отправилься? - Бергер внимательно наблюдал за реакцией молодого человека, как будто это было действительно важно. -Ну, разумеется, не просто француз, а тот самый француз. - курляндец как-то особенно выделил это "тот самый француз".
И задав этот вопрос, Бергер, как бы отвлёкся от собеседника, глянув на своего старого коня, который продолжал пастись, лениво помахивая хвостом. Полюбовавшись на животное курляндец опять взглянул на юношу, ожидая ответа.

 Отправлено: 19.09.15 19:11. Заголовок: Голод уже не так сил..

Голод уже не так сильно мучил Сашу, и теперь он мог лучше сосредоточиться на мыслях о деле. Бергер-то на его вопрос и не ответил как следует, только бросил странную отговорку, постепенно уходя от разговора. Это еще больше насторожило юношу. Тут и дурак бы догадался, что немец просто издевается над ним, лишь бы не говорить правды. Прикидывается простаком, а на самом деле что? Белов вспомнил драку на постоялом дворе в Петербурге, вспомнил, как поручик грозился прикончить его за некоего Ваньку; вспомнил, как Лядащев позже рассказал ему, что Бергер пособничал в аресте Лопухиных. Началось с Ивана Лопухина, а закончилось арестом всей семьи... А потом и до Бестужевой с Анастасией добрались. Вот последнее и не давало Саше покоя. Он не знал, насколько хитер и опасен Бергер: идея развязать Лопухину язык принадлежала явно не ему, скорее всего, этот приказ он получил от Лестока. А теперь встал другой вопрос: что на сей раз велел ему лейб-медик? И так ли прост поручик Бергер, который может быть просто исполнителем, пешкой в игре Лестока, а может и действовать по своему усмотрению - кто знает, что у него на уме...
Саша и не заметил, что стал откровенно таращиться на своего попутчика. Уж так ему хотелось понять, что затевает этот тип и во что собирается втянуть его самого, что об осторожности он и думать забыл. И только когда Бергер, немного помолчав, снова повернулся к нему, юноша встряхнул головой и положил в рот остатки лепешки.
- Как Вы думать, Белофф, если бы Вы быть француз, то куда бы Вы сейчас отправилься? Ну, разумеется, не просто француз, а тот самый француз.
Если бы Белов не успел проглотить хлеб до того, как лейб-кирасир произнес эту фразу, то наверняка бы подавился.
Ей-Богу, он меня за дурака держит! Или дураком выставить пытается. Хороша тактика, ничего не скажешь!
Саша с трудом подавил рвущийся из груди нервный смех. Хотя веселого тут ничего не было, особенно во всем, что касалось Анастасии. Саша мысленно возблагодарил Бога за то, что вместе с Бергером сейчас едет он, Белов, а не кто-то другой. Если вдруг ей будет угрожать опасность, то он в одиночку встанет на ее защиту и сделает все, что ему под силу. Теперь он мог допустить все что угодно, потому что не слышал ни слова из того, что Лесток говорил поручику, когда отпустил Сашу...
Юноша не нашел ничего лучше, как ответить Бергеру в том же духе, что и он задал свой вопрос.
- В Сибирь, на каторгу отправился бы... А вообще за такие дела и на тот свет можно отправиться. Попадись он со своими интригами с поличным...
В душе Белова невольно всколыхнулось желание заставить француза ответить за свой поступок, только не перед Лестоком, а наедине в честной дуэли. За то, что посмел украсть барышню, да не просто барышню, а ту, что он любит всем сердцем, он еще поплатится.
- А так, по правде сказать, ума не приложу, где он может быть, - честно признался Саша, немного подумав. - Лишь бы не успел далеко сбежать, чтобы мы успели напасть на его след и перехватить раньше, чем будет слишком поздно.

 Отправлено: 26.09.15 19:07. Заголовок: Бергер поднялся, всё..

Бергер поднялся, всё-таки долго рассиживаться не стоило, во-первых холодно, а во-вторых француза, и правда, пора догонять. Не охотно курляндец подошёл к своему старому коню, провёл рукой по его боку и кивнул. Бок был сухой, значит можно продолжать путь.
- Ладно, Белофф, поедем? - вздохнул Отто и неуклюже забрался в седло. Забрался и огляделся, одной рукой поправляя усы, а второй крепко цепляясь за узду.
Хитрить перед этим юношей ему уже не хотелось, Белов, видно, не был глупцом и заметно насторожился на поведение Бергера. А ещё, по сдержанно-горячим фразам попутчика, стало окончательно ясно, что у того свой интерес. Теперь Бергеру предстояло обдумать, что можно рассказать Александру, а о чём лучше тактично умолчать.
- Знаете, Белофф, я не первый раз есть в этих местах, - обернулся к попутчику Бергер. - Я бывал уже здесь с мелким поручением и не плохо знать эта дорога.
Бергер сказал это и ненадолго замолчал, решая, как лучше сформулировать свою следующую фразу.
- Так вот, - продолжил он. - В несколько верста от сюда, есть маленький придорожный постоялый двор, - Бергер опять сделал короткую паузу, будто мысленно сверяясь с какими-то записями и повторил, задумчиво. - Да, постоялый двор... Так вот, через верного человека Лесток узнал, что тому дня три назад, некий господин... Носатый, усатый и вообще, самой, что называется, французской внешности, с горбатым слугой, а, насколько Лестоку известно, у нашего француза тоже есть такой слуга, заезжал на этот маленький постоялый двор, вот-с...
Бергер нервно дёрнул себя за ус и кивнул, будто предавая таким образом своим словам весомости. Бергеру было известно, что с французом и его слугой на этом дворе побывала и ещё одна особа, но лейб-кирасир не стал этого уточнять и счёл лучшим вариантом умолчать об этом.
- Так что Вы теперь думать, Белофф? - ещё раз внимательно взглянул он на собеседника.

 Отправлено: 17.10.15 18:16. Заголовок: Бергер вдруг как-то ..

Бергер вдруг как-то странно насторожился и стал расхаживать около своего коня. Саша сразу понял, что поручик догадался о его подозрениях. Значит, теперь он может либо перестать валять дурака, либо совсем замолчать от греха подальше. К великому счастью Белова, немец выбрал первое. Когда тот оседлал коня, юноша последовал его примеру, радуясь, что они наконец смогут продолжить свой путь.
- Так вот, в несколько верста отсюда есть маленький придорожный постоялый двор. Да, постоялый двор... Так вот, через верного человека Лесток узнал, что тому дня три назад, некий господин... Носатый, усатый и вообще, самой, что называется, французской внешности, с горбатым слугой, а, насколько Лестоку известно, у нашего француза тоже есть такой слуга, заезжал на этот маленький постоялый двор, вот-с...
Если бы Белов не успел покрепче взяться за поводья, то мог еще, чего доброго, свалиться с коня, услышав такую новость. Он не поверил своим ушам: только что лейб-кирасир изображал полное неведение и сам спрашивал у него, куда мог отправиться француз, а теперь оказывается, что он с самого начала обо всем знает!
- Так что же Вы сразу не сказали! - в порыве вскричал Белов, но тут же опомнился и добавил уже поспокойнее: - Мы сейчас же едем туда! Конечно, вряд ли он до сих пор сидит там, три дня уж прошло... Но ведь можно расспросить владельца и очевидцев - вдруг они слышали, куда он собирался ехать дальше. Надо спешить!
А уж в мыслях Саша так и вовсе готов был оторвать Бергеру голову: что ж он молчал, проклятущий, раз с самого начала знал, как на след француза напасть? Тут каждый миг дорог, каждый шаг на счету, а они по его милости уж полчаса как потеряли! Больше не собираясь ждать, юноша пришпорил своего коня и вырвался вперед. Время не ждало, надо было поторапливаться, а кроме того, он был страшно зол на поручика и меньше всего теперь хотел даже смотреть в его сторону.

 Отправлено: 18.10.15 12:13. Заголовок: Бергер держался от Б..

Бергер держался от Белова на некотором расстоянии, но не слишком отставал, курляндец понимал, что юноша рассержен и не собирался лишний раз досаждать ему. Между прочим, подобная горячность могла весьма пригодиться, если с французом придётся сражаться, поэтому лейб-кирасир не пытался поговорить с попутчиком. Всё что нужно он и так уже сказал. И даже больше, чем нужно. Старый конь поручика, отдохнув, пошёл резвее и, если бы Бергер захотел, то может быть, смог бы догнать Александра.
Трактир, о котором говорил Лесток, находился чуть в стороне от основной дороги и сейчас важно было не пропустить поворот, а это при расторопности Белова, было как раз очень вероятно. Отто зорко оглядывался, хотя пока по сторонам мелькали только ели да сосны, но если он не ошибался, уже скоро дорога должна была разделиться. Где-то здесь, точно где-то здесь, но где же? Неужели пропустил? Да нет, не может быть - беспокойно размышлял курляндец, невольно замедляя коня. Наконец, стена деревьев чуть поредела и вправо прошла дорожка, не такая широкая, но и не такая пыльная, как та, по которой они скакали.
— Белофф! Притормозить! - крикнул Бергер, как можно громче, чтобы Белов, уже значительно оторвавшийся от него, услышал. — Белофф! Здесь пофорт к трактир!
Курляндец махнул попутчику рукой, и свернул с дороги. Впереди, сквозь лапы елей, уже видно было здание, с полустёртой вывеской, слова на которой нельзя было разобрать. Бергер обернулся, проверяя, где там Белов.

 Отправлено: 25.10.15 21:09. Заголовок: После такого, конечн..

После такого, конечно, Белов крепко вспылил. Какого черта надо было морочить ему голову, если сразу было известно, куда ехать и где искать этого француза? Теперь стало окончательно ясно, что Бергер не просто недоговаривал, но и старался сбить его с правильного пути. Ох, прав был Лядащев, плохая компания этот Бергер... Он со своей выгодой любой приказ Лестока выполнит, и глазом не моргнет, и рука не дрогнет. А он, Белов, просто пешка, которая случайно подвернулась под руку.
Да гори оно все синим пламенем! Если придется, я сам поступлю так, как считаю нужным! Ветер свистел в ушах юноши, конь скакал по пыльной дороге, не сбавляя шагу. В душе у Саши бушевал праведный гнев... Он ненавидел политику и грязные дворцовые интриги, где человеческая жизнь и гроша не стоит. Ему было плевать на то, что Бергер преследует свои цели и едет с ним далеко не из честных побуждений. Пропади оно все пропадом! Только бы поскорее найти этого проклятого француза, который увез Анастасию, и освободить ее...
— Белофф! Притормозить! Белофф! Здесь пофорт к трактир!
Сначала юноша думал, что ему послышалось, но когда Бергер крикнул во второй раз, сомнений уже не оставалось. Саша придержал поводья, чтобы остановить коня, и развернул его обратно. Сейчас было некогда злиться, пришлось остудить свой гнев и прислушаться к голосу разума. Хоть и подорвал поручик к себе доверие, но Белов не знал дороги к трактиру, поэтому пришлось поверить ему на слово.
Курляндец и впрямь не соврал: за деревьями почти сразу показались очертания старого трактира. Саша увидел, что Бергер обернулся, и догнал его, постепенно сбавляя шаг.
- Это здесь, что ли? Так говорили же, в нескольких верстах отсюда...

 Отправлено: 29.10.15 19:01. Заголовок: - Это здесь, что ли?..

- Это здесь, что ли? Так говорили же, в нескольких верстах отсюда... — услышал Бергер удивлённое замечание попутчика.
— Говориль. И сейчас скажу, ведь Вы, Белофф, и сами не заметили, как пролетели эти несколько верста! — пожал плечами Бергер.
Когда-то Бергер уже бывал здесь, это было много лет назад, сейчас поручик не мог даже вспомнить, по-какому поводу посещал этот маленький, затерянный в лесах, всегда полупустой и полутёмный трактир. Курляндцу показалось, что за эти годы ничего не изменилось. Те же потемневшее от времени стены, закопчёные окна, дымок над крышей. И, как будто, даже одинокая лошадь в яблоках, стоявшая у коновязи, — та же самая. Вот идёт время, в столице плетутся интриги, возводятся и рушатся замки, живут и умирают люди... А здесь ничего этого нет. Кажется, здесь даже времени нет! От этого Отто стало не по себе, он поёжился и оглянулся на Белова. Александр, казалось, был готов взорваться, от переполнявшей его жажды действия и это немного приободрило курляндца.
— Хозяин! — громко крикнул лейб-кирасир. — Эй, хозяин!
Казалось, прошла вечность, прежде, чем со скрипом открылась дверь таверны и из темноты вышагнул дряхлый старик с удивительно острым взглядом. Он оглядел Бергера и Белова, потёр спутанную бороду и подошёл к ним.
Бергер вдруг вспомнил, что в прошлый раз всё было точно так же. Это был тот же старик, который так же тёр бороду и так же щурился. Только тогда курляндец был один. Но Отто решил, что будет предаваться воспоминаниям в другое время и, решительно спрыгнув с коня, подошёл к трактирщику.
— У нас важный дело! — значительно приподняв брови, объявил курляндец и опять оглянулся к Белову.

 Отправлено: 09.11.15 22:25. Заголовок: Трактир оказался мес..

Трактир оказался местом глухим и почти безлюдным. Только серый дымок поднимался над трубой да одинокий конь пасся на привязи - вот и все признаки жизни. Саше вспомнился трактир неподалеку от Сухаревской башни, где они с друзьями впервые встретились и с тех пор часто любили бывать. Там народ всегда крутился около, жизнь била ключом, даже с улицы слышались аппетитные запахи жареных колбасок... Юноша на миг вспомнил все это с тоской и пожалел, что рядом нет никого из друзей, ведь тогда было бы намного легче преодолевать любые трудности. Но тосковать по былому сейчас было некогда, наступил решающий момент, когда на кону стояла судьба его возлюбленной. Если трактирщик видел этого француза и Анастасию, это поможет Белову как можно скорее их догнать.
Бергер крикнул так громко, что напуганная стайка воробьев вспорхнула с коновязи. Только закопченные и поросшие мхом стены хранили безмолвие. Никто не отозвался, но Саша ждал, не сводя глаз с трактира. Ему почудилось, что он похож на жилище лешего, о котором не раз слыхал из материнских сказок в детстве. И тут, как будто его мысли воплотились в явь, дверь со скрипом открылась и на свет вышел дряхлый бородатый старик. Борода у него была такой же закопченной как и стены трактира, и он постоянно тер ее, жмурясь на солнце, словно крот.
- Хозяин, у нас вопрос есть, - заявил Белов и спустился с коня, чтобы поговорить с хозяином трактира. Тот был так стар, что наверняка еще и глуховат, и юноша боялся, что он может не расслышать.
- Говорят, тут недавно кавалер с барышней проезжал, - продолжил Саша, приблизившись к старику. - Иноземец он, француз... Высокий такой, черноволосый, усы пышные носит. И нос у него... хороший такой нос... Тень от него, как от коромысла.
Эта деталь облика похитителя казалась Белову особенно отвратительной. Но как раз по этому носу всякий, кто его хоть раз видел, мог точно опознать его владельца.
- И юная барышня была с ним... необыкновенной красоты, - добавил Саша и посмотрел в проницательные глаза трактирщика. - Не останавливались ли здесь такие?

 Отправлено: 29.11.15 19:23. Заголовок: Бергер чуть посторон..

Бергер чуть посторонился, позволяя Белову вести допрос. Курляндцу казалось очень важным то, как будет задавать вопросы его попутчик. А Белов громко и чётко спрашивал у старика:
— Говорят, тут недавно кавалер с барышней проезжал, иноземец он, француз... Высокий такой, черноволосый, усы пышные носит. И нос у него... хороший такой нос... Тень от него, как от коромысла. 
Бергер спрятал в густых усах усмешку, очень уж красочно Александр описал француза. Сразу представился этакий карикатурный персонаж. Отто не стал мешать попутчику, а просто наблюдал за трактирщиком. Тот приподнял кустистые брови, взглянул сначала на Сашу, потом на Бергера.
А Белов успел добавить, поймав взгляд старика:
— И юная барышня была с ним... необыкновенной красоты. Не останавливались ли здесь такие? 
Старик шумно вдохнул и покивал головой:
— Были тут такие, как же, помню, — проскрипел трактирщик. — И француз носатый, и барышня необыкновенной красоты. Только вчера, затемно уж, уехали. Ах и ладные у них кони, ладные...
Бергер прикинул в уме, как далеко могли они быть и, оказалось, что очень далеко им никак не уйти, всё-таки по российским-то дорогам.
— А куда они держать путь? — Бергеру надоело молчать. — Они говорить об этом?
Старик обернулся к курляндцу и оглядел его долгим взглядом. А потом молча отвернулся, так ничего и не ответив. Поручик только глазами заморгал от такого обращения.