Отправлено: 22.07.15 18:35. Заголовок: Долг платежом... страшен

Камердинер Гаврила промышляет лекарским делом и торговлей всевозможными чудо-средствами собственного сочинения: снадобьями, пудрой, мушками, настойками, мазями и прочими безделицами, интересующими дам. Герцогиня Ангальт-Цербстская промышляет тем, что занимает деньги в долг и никогда не отдаёт. Только Гаврила, привыкший копить копеечку к копеечке, не позволит, чтобы его кровные денежки просто так уплыли в чужой карман, и готов пойти на хитрость, чтобы заполучить их обратно...

Время действия: зима 1744 г.

Участвуют: Гаврила, Иоганна Ангальт-Цербстская.

 Отправлено: 24.07.15 23:08. Заголовок: Очередной постоялый ..

Очередной постоялый двор, где пришлось остановиться герцогине Ангальт-Цербстской с дочерью, на первый же взгляд оказался поистине кошмарным. Хозяева оказались типичной крестьянской многодетной супружеской парой, совершенно дикой на вид. Глава семьи был здоровенным детиной, едва ли не задевавшим потолок головой - входя в дверь, поневоле каждый раз кланялся и поворачивался боком, ибо широкие плечи, да еще в тулупе, попросту не пустили бы его. Волосы его были черными, длиною до плеч, жесткими и спутанными. Такой же была и борода, достававшая ему до груди. Ну чистый тебе лесной великан, дикарь... Маленькие и хрупкие фигурки немок выглядели просто игрушечными против него. Жена - под стать хозяину, дородная и пышущая здоровьем крестьянка, про каких говорят "кровь с молоком". В довершение ко всему - с десяток шумных детишек, мал мала меньше. Дело к ночи близится, уже скоро стемнеет, а эти оборванцы носятся по всему двору и дому с дикими криками!
- Туземцы какие-то, - проворчала Иоганна, закрыв дверь в отведенную ей комнатку, и опасливо осмотрелась вокруг. Комната оказалась жутко неуютной и холодной - окна аж изнутри заледенели и покрылись узорчатым слоем инея. Кровать была только одна - опять, судя по всему, придётся делить её с Фике. Ничего, если вдруг ей опять не будет спаться - тем лучше, можно спокойно отдохнуть, пока она у окна сидит и томно вздыхает. Не иначе, князь молодой приглянулся... Юная София Фредерика и сейчас была где-то внизу: из-за двери слышался ее оживленный щебет и двое мужских голосов - голоса их провожатых.
Герцогиня снова оценивающе присмотрелась к их пристанищу на будущую ночь. На кровать были сгружены медвежьи шкуры, тулупы и прочий хлам, не прибавляющий уюта к скверной обстановке. У кровати - старый деревянный стол, на нем - плошка с огарками свеч. Судя по всему, здесь довольно давно никто не останавливался. Правда, хозяйка кое-как смахнула пыль и оставила на ночь ведро с водой, таз и кувшин. Иоганна поморщилась от одной мысли, что вода к ночи совсем заледенеет... Тут даже тараканов не было видно, кажется, только из-за этого ужасного холода. Правда, хозяин грозился печку истопить, но можно ли этому верить...
Оставшись одна, Иоганна торопливо огляделась и вытащила из-за пазухи тугой кошелек. Оглянулась еще раз, пересчитала деньги... Чертовски мало! Даже с тем, что соизволил выделить король. Тем более, никто не знает, какие нам предстоят расходы... Что ж, да здравствует старый проверенный способ!
Не снимая шубку, Иоганна тихо выскользнула из комнаты и постаралась незаметно спуститься вниз. Их вещи по-прежнему оставались в карете, а камердинеру Гавриле было поручено за ними приглядывать. Вот и попался, голубчик...

 Отправлено: 26.07.15 18:35. Заголовок: С самого начала этой..

С самого начала этой странной поездки дела у Гаврилы шли не впрок. В Москве да Петербурге покупатели его были посговорчивее, "элементы" для целебных эликсиров - дешевле, а воздух - роднее. Но и в Германии, коль раскрутить зажиточного геттингенца, а может, крайне подробно представить хорошенькой барышне свой товар (разумеется, приукрасивши для пользы дела некоторые детали), то что-то и получалось. Главное, войти в доверие. И вот, эти две кумушки, которых Никита Григорич отыскал в лесу. Та, что постарше, измеряла его взглядом так, словно он не лучшую в мире пудру предлагал ей, а мышь в коробке. Видано ль дело! А пудра-то действительно одна из лучших! Такой не делают ни в Парижах, ни в Австриях. "А может, валерианы ей прописать, манэ э нокте? Тогда глядишь - и подобреет... " - удрученно думал алхимик, кутаясь посильнее в полы бескрайней медвежьей шубы. А та, что помоложе, бесконечно и звонко смеялась в ответ на все его рассказы. И у Никиты свет Григорича при ее смехе взгляд-то дымкой заволакивается. А Павел свет Горин - совсем без памяти, взгляды бросая на сударушку чуть постарше. И им бы зелья чудодейного оставить... Против любовной хандры, аль против хворости телесной? Так и засохнуть-то неровен час.
Камердинер стал тереть рукой об руку, пытаясь согреться и попутно ища взглядом тяжелые рукавицы, которые сбросил он где-то здесь, перелазя с козел внутрь кареты, чтобы за вещами приглядывать. Но вскоре мысли его сошли к будничным делам. Он достал из-за пазухи тугой кошель, в котором принялся пересчитывать монеты. Пристанище-то похоже, не лучшее оказалось. В любом случае, только его выпустят отселе - он сам все оценит и разузнает. Сквозь маленький протертый пятачок мерзлого оконца он видел покосившуюся избу, в недавнем прошлом еще ладную, но совсем неухоженную. И здесь им предстоит провести ночь? Чур, торговаться с хозяином потребно тогда до победного!
Гаврила отодвинулся от окна, ссыпав звонкие монеты обратно и прислушался. Кто-то легкими шажками вышел во двор, и шаги эти приближались к карете. Камердинер тут же затянул тесемку кошелька потуже, сунул его обратно и застегнул шубу. А потом, пыхтя, склонился с сидения, ища на полу рукавицы.

 Отправлено: 26.07.15 19:18. Заголовок: Мелкими быстрыми шаг..

Мелкими быстрыми шагами Иоганна пересекла двор и направилась к каретам, стоящим чуть поодаль. В которой из них сейчас грелся камердинер, сказать было трудно: ехал-то он вместе с молодым князем, а после был приставлен стеречь вещи, оставшиеся в карете немок. Тут-то герцогиня и стала его искать. Подышав в ладони, она усердно потёрла их и постучалась в замёрзшее стекло - изнутри никто не отозвался.
- Герр Гаврила, Вы здесь? Вы слышите меня?
Карета чуть покачнулась - внутри явно кто-то зашевелился, но открывать дверь, похоже, не торопился. Иоганна решила, что дверную ручку опять заклинило изнутри - такое уже случалось, причём в самый неподходящий момент. А может, она и вовсе примёрзла - мороз-то какой! Руки аж сквозь перчатки пробирает... Иоганна снова подышала на пальцы, потёрла руку об руку и, покрепче взявшись за дверную ручку, поднажала и потянула на себя. Дверь с треском открылась, и и герцогиня вскрикнула, в испуге отскочив в сторону - из кареты на неё чуть не вывалилась грузная фигура камердинера.
- O! Verzeihen Sie bitte...* - отступив ещё на пару шагов назад, Иоганна чуть не упала, неловко поскользнувшись, но вовремя удержалась на ногах. Виной всему оказались большие меховые рукавицы, которые кто-то бросил прямо на снегу у кареты. Mein Gott! И кто только додумался?..
- Герр Гаврила, это не Ваши случайно? - женщина кивнула головой в сторону находки, и как бы между прочим добавила мягким, но вполне повелительным, свойственным ей тоном: - Будьте любезны перенести наши вещи в спальню. Только умоляю, не ставьте сундук на пол! Здесь ужасно грязно... Поставите, где я покажу.
Одна лишь мысль о том, что ей придётся возвращаться в эту жуткую дыру, которую язык не поворачивается назвать постоялым двором, заставила Иоганну снова брезгливо поморщиться. Но что поделать, не ночевать же им в карете... А отсюда до ближайшей приличной гостиницы ещё неизвестно сколько ехать.

_________________________________________________
*Простите, пожалуйста! (нем.)

 Отправлено: 26.07.15 19:53. Заголовок: "Краде-е-тся...&..

"Краде-е-тся..."
Гаврила снова потер рукой об руку и, кряхтя, выровнялся, держась за маленькую хрупкую ручку дверцы. Похоже, это голос старшей из немок. Как чуяла, что рукавицы потерял... Может, найти поможет?
Дверь с морозным треском раскрылась настежь и камердинер, державшийся за ее ручку, чуть было не ухнул носом прямо в снег. Но каким-то чудом удержался, испуганно глядя на появившуюся перед ним хрупкую фигурку.
- О... чевой?... мадам сударыня... я извиняюсь, фрау? - вытащив нужное слово из своей памяти, наконец проговорил он, - чего Вы спрашивать-то желали, я и не понял...
Потерев нос задеревеневшей от мороза ладонью, Гаврила посмотрел, куда указывала "кумушка" (как он кратко называл обеих путниц) и звонко кашлянул. Вот бесстыжие же, удумали на снег вывалиться! "А мадам кумушка и по-нашему... ничего так, болтает" - мысленно отметил камердинер и вывалился и сам из кареты, едва успела немка отойти в сторону.
- Мои, сударыня! - он поднял рукавицы и стал хлопать их одна о другую, чтобы отскакивали льдинки, невыразимо довольный тем, что они нашлись и снова попытался изобразить любезность, - Данке... эээ... шён*, сударыня. Я в Вашем распоряжении! Только уж больно Никита Григорич задержался. Велел ждать, сказал, что сам меня отыщет...
В рукавицах оказалось еще холоднее, лучше руки уж в снег было засунуть. Но, не смотря на это, камердинер мужественно взял поклажу и, шумно вздыхая, отправился за герцогиней.

______________________________________________
*Большое спасибо. (нем.)

 Отправлено: 30.07.15 01:25. Заголовок: Пока камердинер поко..

Пока камердинер покорно занялся поклажей, Иоганна успела проскочить перед ним внутрь - мало ли, такой здоровенный детина ещё раздавит, чего доброго, если с ним не разминуться в дверях... Поспешно добравшись до комнаты, она открыла дверь и тут же принялась возбуждённо руководить процессом:
- Gut, sehr gut! Hierher, bitte...* Лавки эти отодвиньте от стены, и ширму уберите отсюда, - засуетилась герцогиня, хорошо поставленным командным тоном давая указания Гавриле и сопровождая их выразительными жестами, - а теперь вещи... Да не сюда, правее! Подальше от этого хлама в углу... Mein Gott, das ist widerlich!**
То, что в этой жалкой комнатушке пока не обнаружилось клопов, тараканов, мышей и прочей мерзкой живности, никак не успокаивало Иоганну: если хозяин-дикарь не соврал и вправду собрался растопить печь к ночи, то велика вероятность, что все они отогреются и полезут на огонёк изо всех закоулков и щелей. Тут и ко сну переодеваться страшно, хоть и никак без этого... От одной лишь мысли о том, что ночью какая-нибудь нечисть может забраться под сорочку и побежать по телу, герцогиню всерьёз пробирала дрожь, а к горлу мучительно подкатывал комок. Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что спать этой ночью точно не придётся...
Наконец злополучное место для ночлега было приведено в более-менее приемлемый вид. Хотя возможно ли это в таких варварских условиях?.. От греха подальше Иоганна ещё раз перепроверила, достаточно ли плотно закрыт сундук - нельзя оставлять ни малейшей щели! Что касается более мелкой поклажи, без которой за ночь запросто можно было бы обойтись, то герцогиня с дорогой душой оставила бы всё это в карете, если бы не боялась, что к утру их попросту обчистят до нитки.
- Шенк! Займитесь постелью, - под конец велела Иоганна служанке и снова брезгливо поморщилась при виде кучи тряпья и шкур на лавках в углу, обращаясь уже к камердинеру: - О, прошу Вас, герр Гаврила, уберите куда-нибудь подальше этот кошмар, иначе я просто не вынесу этого!..


______________________________________

*Хорошо, очень хорошо! Сюда, пожалуйста... (нем.)
** Боже мой, это отвратительно! (нем.)

 Отправлено: 31.07.15 12:14. Заголовок: Камердинер суетился,..

Камердинер суетился, топал вместе с тяжелыми сундуками, оттягивавшими руки. Поначалу - совершенно бессмысленно, не понимая и половины возгласов немки, производившихся на родном языке. Но потом смекнул он, что ругает она его за нерасторопность и зашевелился скорее, потому и свернул неловким движением беспорядочную кучу сложенных на одной из лавок шуб и засаленных звериных шкур, возможно, использовавшихся здесь в качестве ковров. Скорее всего, с самого снятия их с их хозяев, шкуры эти чистке не подвергались...
...Наконец, повелительные интонации утихли и бедный камердинер вздохнул спокойно. Кажется, он понял, что от него требовалось и выполнил все свои задачи. Шумно выдохнув, он огляделся, потер кулаком начинающий оттаивать нос и обратился к герцогине:
- И... эээ... тогда я могу быть свободен, мадам сударыня? Все же надо проверить, на хозяина поглядеть, а то Бог весть какая лачуга нам досталась! Вдруг еще запросит за нее хозяин-олух... простите, не для Ваших дамских ушек! Короче говоря, чтобы не содрали с нас в сто шкур... - он собрал в охапку сваленные на полу шкуры и шубы и направился вон из комнаты, собираясь бросить их в темном закутке у самого входа в их сегодняшнее пристанище, невзирая на возможные возражения хозяев.

 Отправлено: 31.07.15 20:01. Заголовок: Вряд ли княжий камер..

Вряд ли княжий камердинер Гаврила привык, чтобы его вот так гоняли вдоль да поперёк - во всяком случае, насколько увидела Иоганна, тот сам норовил по-отечески давать наставления молодому князю, всячески его опекая. Но как приказала герцогиня навести порядок в комнате - и не подумал ослушаться, спешно выполняя все поручения. Правда, под конец Иоганна заметила, что камердинер стал уж больно подозрительно поглядывать на дверь, явно ожидая удобного момента, чтобы улизнуть. Так и случилось: стоило лишь ему услышать последний приказ (во всяком случае, Гаврила точно понадеялся, что уж этот-то будет последним!), как он тут же заторопился и что-то деловито забормотал себе в усы. Герцогиня тут же насторожилась и вся обратилась в слух. Отвертеться всё-таки собрался!
"Ох, какие церемонии... Мои дамские ушки слыхали такое, отчего у Вас в пузырьках чудо-белила с румянами прокисли бы", - хмыкнула Иоганна, выслушивая сбивчивую болтовню камердинера. - "Сдерут в сто шкур, это верно... Эти туземцы с нас самих шкуры сдерут, и глазом не моргнут! И за весь этот ужас я ещё должна платить? Нет уж, герр Гаврила, коль скоро Вы такой галантный кавалер, извольте вместо нежных дамских ушек уберечь от опасности дамский кошелёк..."
Тем временем камердинер, торопясь поскорее отделаться, подхватил одним махом всю охапку засаленного меха и потащил к двери. Герцогиня во второй раз еле успела отскочить в сторону и про себя выругала горе-помощника за неуклюжесть. Край одной из шкур взметнулся в опасной близости от неё, и в нос тут же шибануло звериным духом.
- О, герр Гаврила, умоляю Вас, ни слова о шкурах, - поморщилась Иоганна, как только едкий запах немного развеялся. - Верно говорите, хозяин - сущий дикарь, но деньгам, без сомнения, счёт знает! А мы... - в голосе герцогини послышались горестные нотки, и её лицо тут же приняло искренне страдальческий вид, - Вы же знаете, сударь, как мы стеснены в средствах... При нашем-то положении - такие затраты, а главное ведь, за что?..
Иоганна уже не в первый раз просила у камердинера взаймы. Как-то раз она подглядела, как тот любовно перебирал червонцы в увесистом кошельке, и с тех пор прочно облюбовала его с целью лёгкой наживы до конца их путешествия.
- Ах, сударь, - после недолгой паузы герцогиня снова заговорила тем же трогательным голоском, - право, мне так неловко говорить об этом, но всё же... Могу ли я просить Вас об услуге?..

 Отправлено: 31.07.15 20:40. Заголовок: От подобного нахальс..

От подобного нахальства Гаврила чуть было не уронил всю тяжелую смердящую охапку, но тут же подхватил ее покрепче. "Вишь, как подкралась... Вот те и слабая душенька, коих, как Никита Григорьевич утверждает, беречь и лелеять надобно... Как денежек просить, так вот пожалуйста... А как купить у меня что... Эээ, неправильно все это!"
- Минутку, мадам сударыня, держать сие в руках мне уж не по силам! Это похуже крепкого, извиняюсь, аммиака, Никита Григорьич и на порог потом не пропустят! - и камердинер загромыхал сапогами вниз по лестнице. Через несколько минут его бас послышался внизу, распекая попавшуюся на глаза хозяйку, посмевшую возмутиться его самоуправством. Та вскоре замолчала и на смену ей пришел урезонивавший слугу Никитин голос. Камердинер все еще пытался возражать и настаивать, но уже более почтительно и мягко, ибо по-другому с молодым барином было невозможно говорить. Вскоре он вернулся, тряся рукавицами, снятыми с рук. Те высохли, но еще источали тот смрад, поразивший чувствительное обоняние герцогини. По пути алхимик тоже обдумать успел кое-чего, и не был бы алхимиком, если бы не попытался "смешать все компоненты", как он любил говорить. А проще сказать - запутать просителя или открутиться от него. Исключение в таких случаях составлял лишь его молодой хозяин, находивший самые неожиданные подходы, чтобы развязать тесемки кошелька несговорчивого "казначея".
- Ох, сударыня, как же мало нынче у нас клиентов... - начал жалобным тоном камердинер, - в России хоть и платили меньше, но товар спросом пользовался... А тут ни бельмеса по-русски и денежки еще норовят зажать... Что за жизнь-то пошла... Вот у Вас, я вижу, щечки-то бледненькие... Может, румян моих купите? Все из натуральных компонентов, а по знакомству - так и не дорого могу продать...

 Отправлено: 01.08.15 23:08. Заголовок: Стоило лишь Иоганне ..

Стоило лишь Иоганне вскользь затронуть сей деликатный вопрос, как тут же камердинер, учуяв уже знакомый ему намёк, переменился в лице и заторопился по неким срочным делам. Сию же минуту откланялся - и вот уже грузные шаги удаляются вниз по лестнице. Герцогиня от такой невиданной наглости тихо выругалась. Ну каков нахал, а? Дама просит о помощи, а он даже выслушать не соизволил - тут же сбежал, как только догадался...
"И ведь далеко не дурак, хитрый стервец - сразу смекнул, в чём дело... Ну, пусть только вернётся - отвертеться не дам, вдвое больше попрошу!"
Тем временем, пока Иоганна оставалась наедине со своим возмущением и стягивала с пальцев перчатки, тут же принимаясь нервно теребить их, камердинер не заставил себя ждать и вскоре вернулся. В руках у него были всё те же большие меховые рукавицы, которые он, точь-в-точь как герцогиня, то и дело потряхивал. Да и лицо у него стало почти таким же страдальческим - уголки усов безрадостно опустились вниз, взгляд жалобный-жалобный... От такого зрелища Иоганна даже сама опешила. Но самое любопытное началось, когда хитрец затянул свою излюбленную песню - мол, не купить ли Вам, сударыня, моих дивных творений?..
- Да будет Вам известно, сударь, бледность - признак благородных кровей! - возмущённо вскинула брови герцогиня, повысив тон. Помимо всего прочего, слова алхимика явно задели её за живое. "Ещё чего не хватало - румянами лицо испоганить, как дешёвая берлинская кокотка! Это у вас, русских, идеалом считаются женщины в теле с лицами, пышущими жаром - молоко с кровью, или как у вас это называется? Дикость в чистом виде..."
Переведя дыхание, Иоганна всё же попыталась взять себя в руки: как-никак, ссориться с камердинером ей не хотелось, и подобное невежество она согласна была ему простить. Сам-то он пусть и хитрый, ушлый, но не злой - вреда от него и вправду не было никакого, кроме неприкрытой лести и вечных попыток что-то продать. Герцогиня и сама ничуть не хуже умела тянуть денежки из чужого кармана, а потому верила, что рано или поздно даже прижимистый Гаврила не устоит перед её увещеваниями и силой женского очарования...

 Отправлено: 08.08.15 19:26. Заголовок: - Будьте добры, мада..

- Будьте добры, мадам сударыня! - тут же подхватился камердинер, - Румянец завсегда считался признаком здоровья на Руси, да жизненных сил полноты. А коль Вам все-таки нездоровится, валерианы предложить могу. Ее пить потребно манэ э ноктэ, что значит "утром и вечером". А коль румян не хотите, есть у меня отличные белила. Белей снега личико будет! Могу еще настои из трав предложить для каждодневного умывания! Сам собирал, летом, в горах да полях, пока Никита Григорьевич спали-с... Впрочем, неважно. Главное, что я Вам могу с большой скидкой подарить сии прелестнейшие компоненты для Вашей отменной красоты! Практически даром, милая мадам сударыня! Они-то для меня ровно дети родные, все своими руками ощупал, смешал и приготовил...
Он настолько разошелся, настолько увлекся своими предложениями герцогине, что даже не потрудился взглянуть в ее лицо, чтобы прочесть в нем чувства, владеющие в данный момент этой достойной дамой. Сейчас Гаврилу куда больше занимали превосходства белил над румянами и наоборот, чем просьба, о которой он уже успел забыть. И, разливаясь соловьем в своих речах, алхимик отчаянно жестикулировал, рукавицы в его кулаке всхлопывали и вскидывались, а лицо выражало полнейшую решимость и увлечение. Ведь когда дело пахнет прибылью, потребно момента нужного не упускать и, само собой, как можно более выгодно представить свой товар возможному источнику прибыли. Может, и получится, и дело сложится!

 Отправлено: 11.08.15 17:52. Заголовок: Хитростью и изворотл..

Хитростью и изворотливостью алхимик Гаврила уж точно обделён не был... Не прошло и минуты, как от его непрерывной болтовни у Иоганны голова кругом пошла. Да уж, тут недолго и собственное имя позабыть, не говоря о сорвавшихся намерениях...
- Warten, warten Sie mal, Herr Gabriel!* - наконец не выдержала герцогиня и жестом попыталась остановить камердинера, когда в безудержном потоке русской речи стали проскальзывать непонятные обороты о чьих-то детях, которых якобы ощупали, смешали и приготовили. - Ваша забота о моём здоровье и вправду трогательна, но уверяю Вас, не стоит... Я нисколько не жалуюсь на плохое самочувствие, чистая правда! Если бы только не этот ужасный запах, этот холод, жуткие условия и стеснённость в средствах...
Ловким манёвром Иоганна попыталась снова повернуть разговор в нужное ей русло, нарочно отводя взгляд в сторону - а сама ожидая, пока заботливый камердинер наконец догадается, какую помощь она бы предпочла всем чудо-средствам для отменной красоты. Откровенно говоря, герцогиня и так понимала, что Гаврила обо всём с первого слова догадался, но сдаваться не собиралась, надеясь перебороть его хитрость собственными уловками. Был бы кошелёк полон, а там можно позволить себе приобрести любую пудру, помаду, настои, духи и всё, что душе будет угодно... Что касается изобретений этого алхимика в тулупе, Иоганна даже усомнилась, существовали ли все эти чудеса на самом деле: предлагать-то он их предлагал, не жалея сил и пуская в ход всё своё красноречие, а вот показать воочию пока ещё ни одного из них не рискнул...
Это навело герцогиню на очередной хитрый ход: а что, если взять да намекнуть ему, чтобы предъявил свои "прелестнейшие компоненты"? "Если они действительно существуют, то этому хитрецу придётся по душе такой интерес к своему товару... А там уж разжалобить его и вовсе ничего не стоит... Ну, а если он обманывает, то разоблачение явно не сыграет ему на руку. Придётся раскошелиться, чтобы ненароком не узнал никто..."
- Как же Вы перевозите с собой все свои богатства, любезный герр Гаврила? - вкрадчиво полюбопытствовала Иоганна, всем своим видом проявляя живой интерес. - Флаконы - вещь хрупкая, а у Вас такого добра, видимо, немало. Судя по всему, у Вас товары на любой вкус имеются... Могу ли я пока хотя бы взглянуть на Ваши... компоненты?

_______________________________________
*Постойте, постойте, герр Гаврила! (нем.)

 Отправлено: 21.08.15 20:19. Заголовок: - Чего? - неловко пе..

- Чего? - неловко переспросил камердинер, склоняясь поближе к хрупкой миниатюрной немке, чтобы лучше ее расслышать. Он понимал отдельные слова по-немецки, но герцогиня произнесла это столь быстро, что даже отдельные понятные для Гаврилы слова слились в набор буквосочетаний и звуков. Потому он и чувствовал себя неудобно. Но разговор теперь уж пошел совершенно в ином ключе. Перед алхимиком была уже не властная сильная "мадам сударыня", но хрупкая слабая женщина, которая, как и любая другая представительница женского рода, изнывала и мучилась от холода, неприятных запахов и прочих тонких вещей, порой совершенно безразличных для мужчин. А общение с молодым князем да заграничные поездки зародили в Гавриле хотя бы малую меру галантности. А мера, как известно, у каждого своя... И даже не взирая на эту галантность, алхимик часто смотрел внимательнее на встречающихся кумушек, считая их вопреки их красоте, хитрыми и очень умными созданиями. А попадешься к такой в цепкие лапки - она мигом завладеет ситуацией. Так что может статься, что и эта мадам сударыня, фрау и госпожа стремится только провести его и ловко обвести вокруг пальца. Но для чего? "Начеку надо держаться!" - уверенно повторил себе в мыслях Гаврила и внимательно посмотрел на герцогиню.
- Вот так вот, тяжело приходится, любезная мадам сударыня... - печально ответствовал он, не спуская глаз с спросившей, - А почему Вы это... собственно, любопытствуете? В чужих землях все самому уж приходится упаковывать, хранить, а иногда и перевозить и доставлять на другие места... Уж так вот происходит.. А optime было бы, коль подмастерье б какой нашелся... Но явно не Вы, хрупкая сударушка! Там запахи знаете какие могут быть? А вместе компоненты сочетают в себе свойства друг друга и уравновешивают запахи и цвета... Коль Вы захотите, можно все устроить и посмотреть сей процесс, да только не доверяю я этим вот господам, которые держат такую развалину - да за такую уплату!
На последней фразе алхимик горестно покачал головой и цокнул языком, все еще горюя по поводу денежек, которые в уплату постоя пойдут из его же кошелька. И тому суждено будет чуть похудеть. А заплатить можно было бы и дешевле!

 Отправлено: 31.08.15 23:26. Заголовок: Всего-то пара слов, ..

Всего-то пара слов, выражающих мимолётно брошенную жалобу, зябкое движение плечами, тихий вздох, печаль в глазах - и камердинер, похоже, начал понемногу оттаивать. При всей его хитрости и непримиримости он не был лишён сострадания - тем более, когда перед ним была хрупкая дама, попавшая в трудное положение. По правде говоря, Иоганне и притворяться не слишком-то приходилось - условия в этой дыре действительно были мерзкими, и отвращение ко всему, что её окружало, было вполне искренним. На всём этом она играла, как могла, пытаясь незаметно улавливать перемены в лице Гаврилы. И точно - довольно быстро камердинер расчувствовался, и уголки его усов печально поникли вниз. Того и гляди, снимет и отдаст свой медвежий тулуп - только бы "мадам сударыня", не дай Бог, не окоченела...
Однако стоило лишь герцогине полюбопытствовать, можно ли своими глазами увидеть расхваленные товары, как Гаврила тут же заговорил совершенно другим тоном. Как и прежде, он витиевато и торопливо принялся что-то объяснять, вворачивая такие слова, которых ни один голштинец отродясь не слыхал. Окончательно запутавшись, Иоганна в который раз про себя выругала тех русских, кто пустил в народ такие странные фигуры речи.
- Позвольте, сударь, при чём же здесь сейчас... под-мо-на-стырье, - с трудом выговорив проскочившее в речи камердинера непонятное словцо, герцогиня сделала выразительный жест рукой и неловко улыбнулась, - меня Ваш товар интересует! Хотелось бы для начала всё как следует рассмотреть, выбрать, а там уж и опробовать, что приглянется...
По правде говоря, Иоганна не горела желанием покупать у доморощенного умельца какие-то сомнительные эликсиры, но виду ничуть не подавала. За спрос денег не берут - как раз отличный повод повертеть в руках какую-нибудь склянку, расхвалить как следует, и наконец сокрушённо вздохнуть: мол, и приобрела бы, да средства не позволяют...

 Отправлено: 18.09.15 19:47. Заголовок: - Подмастерье! Подма..

- Подмастерье! Подмастерье, мадам сударыня! - торжествующе поправил герцогиню камердинер. - то бишь, помощники. Сущей пользы от них нет, ибо подчас это - лодыри беспробудные. Но если следишь за ними, то прок какой... мало-мальский все же принесть могут! Это как... служанки у Вашей Светлости - где какую пуховку не так подала, иль пуговку не застегнула нужную - все, вся стройность дела и вида рушится! Ничего уж не ладится более! А труд, мадам-сударыня, личность облагораживает! Но... аequam memento rebus in arduis servare mentem!* И я стараюсь, сударыня, изо всех своих сил - и Никите Григорьевичу служу, по любви к нему и благорасположению огромному, и лентяев этих подгоняю в изучении наук алхимических... В общем, Aliis inserviendo consumor.**
Гаврила уже был в таком увлечении, что сыпал латинскими фразами даже без перевода, который он часто прилагал по наставлению молодого барина, учившего его, что не всяк латынь знает. Но краем глаза заметив неподдельное удивление герцогини, он тут же вернулся с небес на землю. Не хотелось покидать пусть и неуютной, но зато относительно теплой комнаты. По крайней мере, более теплой, чем трескучие объятия мороза во дворе. К тому же, Никита Григорьевич наверняка позаботился об алхимических творениях своего слуги, приказав и их занести в тепло и поставить на самое видное и теплое место - отогреваться. Надо было все найти сейчас и проконтролировать.
- Товар самый лучший, мадам сударыня! - заверил он, преданно глядя на немку, - Вы в этом вскоре и сами убедитесь и непременно купить еще захотите! Ай да пудры, ай да мази дивные, ай да белила жемчужные! Знали бы Вы, сколько знатных фамилий в Москве у меня их покупает! И не жалеют, даже Никиту Григорьевича просят отпустить меня, чтобы им послужил! А Никита Григорьевич отвечает, что я и самому ему потребен, но лишь из нижайшего соизволения он просьбы эти поощряет...
____________________________________________________________
*Старайся сохранить присутствие духа и в затруднительных обстоятельствах. (лат.)
** Служа другим расточаю себя. (лат.)

 Отправлено: 05.10.15 21:43. Заголовок: От бесконечной болто..

От бесконечной болтовни алхимика, а ещё пуще оттого, что он без конца сыпал замысловатыми фразами на латыни, у Иоганны голова пошла кругом. Право слово, лучше бы он по-французски изъяснялся - тогда бы она, владея им довольно неплохо, хоть что-то понимала бы из этих речей. На деле же всё обстояло гораздо хуже: усугублялась ситуация ещё и тем, что хитрец камердинер, желая сбить герцогиню с толку, нарочно болтал всякий вздор, не давая ей опомниться. Но не тут-то было! Хоть Иоганне и не удавалось до конца уловить мысль, которую стремился донести до неё хитроумный умелец, но бдительности она старалась не терять.
- Mein Gott! Я нисколько не сомневаюсь, что дело Ваше требует особого мастерства, усилий и, разумеется, средств, - герцогиня наконец попыталась прервать эту тираду, выразительно кивнув головой, - прошу меня простить, но ведь речь сейчас не совсем об этом! Мне бы хотелось всё-таки увидеть и испробовать Ваш товар, сударь, ибо такие вещи за глаза оценить трудно, согласитесь...
"Даже если я соглашусь приобрести что-либо у этого болтуна, то разве что взаймы", - добавила про себя Иоганна, задумчиво улыбаясь. - "Всё ведь сводится к тому, что мы сейчас крайне стеснены в средствах, и ему не следует об этом забывать. Если у него и вправду так успешно идут дела, как он уверяет, то недостатка в деньгах он не испытывает... Мог бы, между прочим, и одолжить немного - ведь догадался же, подлец, с первого намёка! Ничего, раз не захотел по-хорошему - что ж, тогда будет по-моему..."
- Ну так что? - вновь поинтересовалась Иоганна, чуть склонив голову набок. - Могу я увидеть Ваши рукотворные чудеса прямо сейчас? После Ваших рассказов я просто сгораю от нетерпения!

 Отправлено: 12.10.15 13:26. Заголовок: Гаврила усиленно зак..

Гаврила усиленно закивал, подтверждая свою готовность представить искусные произведения рук своих, которые и кормят его с князюшкой, и лелеют. Пускай даже Никита Григорьевич и смеется порой над ним, не веруя в чудодейную силу сотворенных вещей. Пускай... Покорный слуга простит своему господину такую малость. Кроме того, учитывая, что Гаврила обожал Никиту, как родного сына - как не простить малейший смешок? А мадам-сударыне он еще краше сможет свои дела расписать, да представить. Только б морозы не попортили тонкое стекло колб да не уничтожили бы ничего! Но и за это Гаврила беспокоился напрасно: перед каждым выездом, собираясь вывозить все свое добро, он его кутал еще почище, чем заботливая мать своего дитя. Не смерзнется, не побьется ничего с таким отношением! Да и не должно вообще... Главное теперь, чтобы руки бережливые несли это все...
- Испробуете, испробуете непременно, душенька.... - заверил он герцогиню, улыбаясь как можно обходительнее в ответ на такое внимание, - а пока... ложитесь почивайте, а я все свое разнесу, нужное пораскладываю. Да и Никите Григорьевичу помочь надо, заболтался я тут с Вами...
И, изобразив что-то похожее на поклон, чудо-умелец удалился вниз. Когда же его топот по лестнице затих, то раздался внизу его голос, распекавший хозяина, затем звавший Оленева. Все это пересыпалось веселым девичьим смехом и шутками обоих молодых людей. Гаврила же, тем временем, следуя указаниям господина, что-то заносил в дом, а потом, когда все уже было исполнено, поблагодарил его выдержанно, но явно давая понять свое неудовольствие чем-то и забрал свой ящик с алхимическими пожитками, устраиваясь прямо в хозяйской опочивальне, как самой теплой из всех комнате, пока хозяева были заняты новыми постояльцами.

 Отправлено: 29.01.16 03:03. Заголовок: Не успела Иоганна и ..

Не успела Иоганна и слова сказать в ответ, как вдруг камердинер, улыбаясь в усы, что-то неразборчиво протарахтел, после чего поспешно распрощался и откланялся. Ошеломлённая таким внезапным поворотом, герцогиня непонимающе уставилась на дверь, за которой только что скрылась широкая спина Гаврилы в тулупе. Вот так алхимик, на все руки мастер! Стало быть, запас отговорок у него иссяк, вот он и решил поскорее найти предлог, чтобы унести ноги...
"Ну и дела! Да уж, такого хитреца ещё поискать!" - изумлённо покачала головой Иоганна и, не удержавшись, тихонько расхохоталась. - "Ложитесь, говорит, почивайте... Конечно, вот сию же минуту возлягу на этих шкурах и усну, не чуя ног! Сам-то, наверное, и ночевать будет в своей грандиозной шубе, чтобы ненароком утром не проснуться с карманами, полными тараканов вместо денежек. Нет уж, герр Гаврила, если дама просит об услуге, с ней так не обходятся..."
Отсмеявшись, Иоганна утёрла набежавшие слёзы платочком и спрятала его обратно в карман. То ли от волнений стало так жарко, то ли хозяин-дикарь сдержал слово и истопил печь, но шубку она всё же предпочла наконец-то снять. На минуту заглянула Шенк, чтобы узнать, не нужно ли чем помочь, и удалилась в отведённую для неё комнату. Оставшись в одиночестве, герцогиня принялась ходить по комнате, размышляя, как быть с ловкачом и самородком Гаврилой. Ведь он, если рассудить, сейчас был единственной и лучшей кандидатурой, чей кошелёк не помешало бы немного опустошить...
Снизу вдруг снова раздался заливистый смех Фике, к которому присоединились двое мужских голосов. Иоганна, как раз задержавшись у двери, резко остановилась и прислушалась. Так и есть: дочь, и не думая подниматься к ней, от души веселилась в обществе двоих спутников. Те, кажется, тоже не торопились расходиться, о чём-то оживлённо беседуя... Непрошеная тревога шевельнулась в душе, уже в который раз за последнее время, и герцогиня отошла подальше от двери. Прекрасно зная свою несдержанность в минуты гнева, она не хотела допустить позора. Не хватало ещё поддаться предательскому чувству, так некстати подстрекающему её спуститься, и привычным властным тоном, как это зачастую бывает дома, велеть Фике следовать за ней. Что подумают о ней господа, сопровождающие их?
Чтобы хоть как-нибудь отвлечься, Иоганна открыла сундук, достала оттуда небольшую шкатулку, в которой везла всевозможные дамские безделицы. Содержимое шкатулки было небогатым, и ловкие пальцы одно за другим извлекли оттуда несколько украшений, баночек с помадой и медную пудреницу с гравировкой из замысловатых цветочных узоров. На самом дне оказались три флакона с духами, каждый из которых был заботливо завёрнут в чистый платок, чтобы хрупкое стекло ненароком не разбилось по пути. К духам Иоганна питала особую слабость, предпочитая тонкие нежные ароматы, и при случае непременно стремилась приобрести желанный благоухающий флакончик. В конце концов, бедность и жизнь в захудалом городке - далеко не повод запустить себя под стать провинциальной клуше, ибо дама с приличной родословной должна держаться соответственным образом. Пусть Её Светлость не могла позволить себе роскошь, которую позволяли себе большинство других дам герцогского титула, но ухаживать за собой по мере возможностей всегда старалась.
Из трёх флаконов один был меньше, чем на треть наполнен духами, в другом оставалось почти столько же, а в третьем ценное содержимое виднелось лишь на самом дне, красноречиво намекая на то, что пора подыскивать ему замену. Самым печальным было то, что именно эти духи Иоганна любила больше других... Чистые лепестки роз - не отличишь от живых цветов! Только бы хватило до прибытия в Петербург, чтобы предстать при дворе в надлежащем виде. А от этой глуши дремучей до ближайшего уголка цивилизации ещё добираться и добираться...
Досадливо вздыхая, герцогиня быстро собрала всё, что было в шкатулке и, захлопнув её, вернула на прежнее место. Мысль, от которой она ещё совсем недавно старалась откреститься, как могла, теперь показалась ей не самой плохой. А что, если этот алхимик-любитель и вправду такой умелец, каким пытается себя показать? Скорее всего, будь он бессовестным шарлатаном, молодой князь этого бы так не оставил, и если бы от бурной деятельности его камердинера пострадала хоть одна дама, он пресёк бы это дело сей же час. Так почему бы не взглянуть на его хвалёный товар поближе?
Голоса внизу по-прежнему не утихали, и это лишь прибавляло герцогине лишнего беспокойства. А вот камердинера теперь не было слышно нигде. Выбравшись из комнаты, Иоганна уже собиралась отправиться вниз, как вдруг из соседней комнаты послышалось характерное позвякивание склянок, а затем и недовольный окрик их владельца. Заметив, что дверь слева приоткрыта, она с любопытством заглянула туда, пока что пытаясь не попасться алхимику на глаза. Правда, тот как будто учуял чьё-то присутствие и, оторвавшись от своих пожитков, поднял голову в самый неподходящий момент...

 Отправлено: 14.02.16 19:50. Заголовок: Устроившись в хозяйс..

Устроившись в хозяйских покоях, Гаврила огляделся в первую очередь и направился к своему богатству. Нет, решительно не годятся хоромы эти для занятий наукой и алхимией (а тем более, для заработка на оной). Ругаясь мысленно и вспоминая круглое простодушное лицо хозяина, запустившего сие заведение до таких пор, великий алхимик подошел к грубому и приземистому, но широкому деревянному столу, где были расположены его пожитки.
Вот валериана в стеклянном пузырьке с красной шелковой ленточке. Первостатейная, надо сказать! А пузырек... Помнится, такой приносила служанка от заговорщиц - Бестужевой и дочери ее, Анастасии Ягужинской. Вот румяна и пуховки, несколько флаконов духов, упакованных получше детей родных, вот крепкий аммиак, спиритус в отдельной бутыли, темной, толстого стекла... Как полагается, мази для дам и помады... Однако, пудра... Баночек с нею было всего одиннадцать, а пудры у него, надо сказать, ничем не уступают хваленым парижским рецептам. Где же еще одна коробочка?
Только шагнул камердинер вправо от стола - мало ли, может где на подоконнике оставили еще что-то из товаров, а может ушлые иноземцы прикарманили, - как носок сапога уткнулся во что-то мягкое. Он опустил глаза. Так и есть - розовое, как девичья щечка, пятнышко на сапоге, разительно отличалось от смольно черного цвета пола, сапог, да и всего в этом позабытом людьми месте...
- Евстрааат! Лентяй бесстыжий, олух эда...
И тут только, воскликнув, Гаврила понял, что олухи везде встречаются и кучер в оленевском особняке, оставшийся в далекой России - не исключение.
Бормоча под нос ругательства, нашел он и пуховку, валявшуюся неподалеку. Ну что ж, она вроде чистая, ей можно счистить пудру с сапога... Закончив свое нехитрое и печальное занятие, камердинер снова вернулся к своим пожиткам. Авось чего еще пропало, тогда пусть они все поостерегутся! Им не поможет даже Никита Григорьевич, обычно миролюбивый и добрый!
Сзади зашуршали чьи-то осторожные шаги и замерли. Гаврила поднял голову и повернулся всем телом, ибо не слишком удобно было в зимнем облачении только за плечо поглядеть...
- Вы, мадам-сударыня?! - выдохнул он невольно. - Вот уж не ожидал узреть! Поглядите, как ироды эти, нехристи бесстыжие слуги хозяйские непутёво с добром обращаются! Нет, ну Вы видали-то это?!
И так, горестно сокрушаясь, алхимик прошел в опочивальню, где была рассыпана пудра и пару раз яростно топнул обеими ногами по ней. Потом он прошелся взад и вперед, явно нервничая. А на полу оставались розовые пятна. Ну и пускай! Ежели столь не бережливы к добру постояльцев, пускай за свое тоже не думают!

 Отправлено: 23.02.16 23:22. Заголовок: В том, что камердине..

В том, что камердинер никак не ожидал столь скорого её визита, герцогиня и сама не сомневалась. Собственно говоря, на это она и рассчитывала - застать его, можно сказать, врасплох, чтобы лишить возможности исхитриться. Но похоже, тот и вправду не соврал - у окна, крепко заледеневшего даже изнутри, Иоганна заметила стол, весь без остатка занятый всевозможными бутылями, флаконами из фарфора, баночками и стеклянными пузырьками. Хозяин всего этого добра, явно недовольный на весь свет, принялся ругаться и на что-то жаловаться: пусть даже Её Светлость не поняла добрую половину из того, что он сказал, зато лицо его говорило само за себя лучше всяких слов.
Не встретив никакого возражения, Иоганна решила, что сейчас самое время прошмыгнуть в камердинерскую опочивальню. Тем временем сам её обитатель, всё ещё негодуя, загромыхал сапогами по полу, оставляя за собой какие-то странные следы из розовой пыли... Да это же дамская пудра! Герцогиня невольно хмыкнула от смеха: никак творец доморощенных шедевров в гневе своими ценными товарами швыряется... Но вслух ничего не стала говорить, лишь прошла следом, подбирая юбки и стараясь не наступить на розовые следы: сапоги-то камердинерские были величины внушительной, и следы оставляли себе под стать.
- Нет, ну Вы видали-то это?! - горестно воскликнул алхимик, расхаживая по комнате. Следов от этого стало ещё больше, правда, теперь они были не столь яркими и заметными.
- Кажется, я не совсем... когда следует? - вкрадчиво начала Иоганна, напрочь забыв слово "вовремя", и осторожно приблизилась к столу, с любопытством спрашивая: - А что... мне нужно видать? Вы хотите сказать, что Ваши труды всегда оставляют после себя... такой хаос? Какое нервное дело...
Вид у камердинера был до того раздосадованный и обозлённый, что герцогиня даже не рисковала задавать ему лишних вопросов. Догадок о случившемся толком не было, в голову приходило лишь то, что очередной опыт в сотворении чудодейственной пудры мог обернуться неудачей, за что несчастная пудреница и угодила под ноги. Впрочем, тут Иоганна могла его понять: срывалась она и сама нередко, а при случае, бывало, могла и запустить в стену ни в чём не повинными предметами, которым не повезло подвернуться под руку. Правда, теперь ни о каких духах и речи не могло быть: вполне возможно, этот кудесник со зла запросит за них такую цену, что и на следующую ночь на постоялом дворе наскрести не удастся...

 Отправлено: 29.02.16 22:56. Заголовок: - Следует, следует! ..

- Следует, следует! - воскликнул Гаврила и, захватив еще одну тяжелую пудреницу, выставленную на подоконник, что было силы запустил ею в темный угол, где слышался какой-то писк. Писк прекратился и шелест многочисленных мышиных лапок, разбегающихся в разные стороны, тут же послышался и алхимику, и герцогине. Б-р-р-р, в таком месте даже кота завести не могут, когда мыши пешком ходят! Так и все компоненты поесть могут создания эти, хоть сиди и стереги их целую ночь...
- Хаос нанесли эти самые нехристи, мадам-сударыня! - добавил в отчаянии бедный камердинер, прохаживаясь взад и вперед, - с добром господским обращаться не умеют, словно отродясь в руках его не держали! Ну как, Вам ли встречались столь дурные слуги? Ух, задам я трепки этому увальню иноземному!
И, гулко топая, он снова покинул герцогиню. Внизу вновь раздался громкий камердинерский бас, распекавший хозяина, даже какие-то глухие звуки. Подзатыльники, быть может? Ну и взял на себя волю кудесник! Урезонивающие ответы молодого князя и Гаврила вернулся, таща с собой за шиворот мальчишку в тулупе, державшего в руках какую-то рваную дерюгу.
- Вот, убирай, что натворили вы все тут! - грозно приказал он и, пока мальчишка принялся оттирать пудреные пятна с черного пола, хмыкнул, - так и пол до первозданной белизны ототрешь, хоть толк-то с тебя будет... А, мадам-сударыня, каковы подлецы?!
Последняя реплика была адресована герцогине, с изумлением взиравшей на происходящее. Но, не получив ответа, Гаврила вновь принялся расхаживать по комнате, оставляя новые и новые пятна, однако уже более бледные. Притащить бы медведя-хозяина сюда, пусть делом бы занялся! Вот тогда бы польза была! Ах, если бы не Никита Григорьевич, вопроизвел бы алхимик сей замысел в активное действие...

 Отправлено: 09.03.16 23:08. Заголовок: В том, что большинст..

В том, что большинство русских - поистине дикий и своенравный народ, точно кони необъезженные, Иоганна почему-то никогда не сомневалась. Да и как тут усомнишься, когда доказательства тому встречаются чуть ли не на каждом шагу? Не успела Её Светлость и рот открыть, чтобы возразить и пообещать заглянуть к камердинеру попозже, как тот с остервенением схватил с подоконника одно из своих драгоценных творений и что было сил зашвырнул в угол напротив. Оттуда послышался такой протяжный писк и судорожное метание мелких мышиных телец, что герцогиня невольно вскрикнула и забралась на ближайшую лавку, подобрав многослойные юбки. Самих мышей она, разумеется, не боялась - это ведь не крысы, ничего особо опасного от них ждать не приходится. Зато исконно немецкая брезгливость ко всему, что нарушает чистоту и порядок, да ещё и всякую заразу может разносить, в этот момент достигла своего пика. Вот так, по-прежнему стоя на низкой лавке и придерживая юбки, Иоганна с возмущением проводила взглядом удалившегося алхимика, который тут же загромыхал сапогами по лестнице, грозно окликая кого-то внизу. И рада была бы она слезть, да уж больно противно было от одной лишь мысли, что какой-нибудь перепуганный мышонок, а то и крысёнок, сию же минуту может выскочить из-за шкафа в поисках надёжного угла. Кто знает, какая ещё нечисть водится в этом диком жилище...
Камердинер вскоре вернулся, притащив за шиворот жалкого вида мальчишку, и угрожающе велел тому убрать весь беспорядок на полу. Пока бедняга принялся оттирать светлые пятна рассыпавшейся пудры, Иоганна про себя отметила, что одно из них было как раз на совести грозного владельца, который только что самолично в сердцах хватил об пол попавшую под руку пудреницу. Ну и нрав, однако... Сам себя разоряет, а потом ещё и виноватых ищет! Словом, чувствуя, что пострадавшая пудреница может оказаться далеко не последней, герцогиня наконец вспомнила, зачем пришла сюда, и поспешила задать волновавший её вопрос. Распознав смысл гневных высказываний камердинера лишь по грозному басу, Иоганна пропустила их мимо ушей и сразу перешла к делу.
- Сударь, не могли бы Вы показать мне... что уцелело? Мне интересны... духи, - наконец сообразив, как выразить свою просьбу, начала герцогиня. Огорчало то, что этот мастер на все руки так и щебетал на латыни, как птица, зато по-немецки знал от силы три слова. Стало быть, Иоганне приходилось усиленно использовать свой не столь богатый запас в познаниях русского языка, чтобы объясняться с ним как можно понятнее.
- Вы обещали показать мне свои творения, - напоследок осторожно напомнила герцогиня и с насмешкой добавила: - Которые ещё не разбиты...

 Отправлено: 14.03.16 15:43. Заголовок: Гаврила, страшно зля..

Гаврила, страшно злясь, расхаживал в это время по "каморке" (так он презрительно окрестил хозяйскую опочивальню). Ну, право слово - каморка! Трудно, что ли, мышей вывести да полы пооттирать? Так и дыхание чище станет, и самим же приятнее будет. Неужто это непонятно?
- Сильней, сильней тряпкой орудуй, чай, не плошки чистые протираешь! -прикрикнул он, поторапливая служку в очередной раз. Но когда мальчишка попытался приподняться и отправиться к двери, алхимик в два широких шага настиг его и, взяв беднягу за шиворот, отвесил ему назидательный щелчок по носу. Тот захныкал, но вновь был водружен камердинером за прежнее занятие. Гаврила подошел к своим драгоценным сосудам, вновь пересчитывая их и попеременно вынимая то пудреницу, то маленький флакончик с притираниями или духами - совсем не разберешь, ведь тонкое стекло кое-где заиндевело и еще не торопилось отогреваться... Да и видано ли - скорее всего, нерадивые подмастерья сдвинули меха, которыми были укрыты его драгоценности, а посему... Однако, некоторые бутылочки уже отходили в тепле. Алхимик открыл одну из них - и в воздухе послышался слабый аромат розовых лепестков. Мальчишка, занимавшийся оттиранием пятен, поднял голову и, заметив, что грозный его судья на него не смотрит, запустил в него тряпкой. Но неловко брошенная дерюга, временно превратившаяся в орудие мести, пролетела мимо Гаврилы, упав в аккурат на многострадальные пудреницы.
Алхимик с грозным окриком бросился за чертенком, позволившим себе такую шалость. Тот полетел вперед - и, конечно, в этой суматохе просьба Иоганны осталась без ответа. Тонкий, всхлипывающий вопль и снова гулкие тяжелые шаги, смешанные со скрипом деревянных ступенек... Через минуту Гаврила и сам завалился в комнату, утирая потное лицо неведомо откуда взявшимся большим льняным платком.
- Простите, мадам-сударыня! Тут сумасшедшие народ один проживает - и зачем мы сюда только заехать согласились... - сокрушенно проговорил он, -но я готов претворить в жизнь Вашу просьбу. Какие духи Вы предпочитали бы иметь?

 Отправлено: 07.07.16 22:37. Заголовок: Пожалуй, из всех рус..

Пожалуй, из всех русских, которых когда-либо приходилось знать герцогине, этот господин в медвежьей шубе был наиболее колоритной персоной. Он, как никто другой, был типичным воплощением того образа, какой обычно рисует воображение европейца при словах "русский народ". Но даже не это было самым любопытным, ибо сей господин умудрялся сочетать в себе, казалось бы, несовместимые вещи, которые в совокупности выглядели крайне забавно. Будучи камердинером и одновременно опекуном при молодом князе, он считал себя на голову выше других слуг, а познания в латыни, алхимии и, по его же словам, тонкостях последней моды наделяли его полным правом почувствовать себя чуть ли не барином. Впрочем, барином он и держался над теми, кем только мог - даже с хозяевами сего чудного жилища договаривался не князь Оленев, а он, знаток торгово-денежных вопросов. Да, такого непросто обвести вокруг пальца: с виду - простак простаком, но когда дело доходит до его кровных сбережений... Им, как и своему товару, Гаврила знал цену и при каждом удобном случае стремился повысить её перед лицом, выбранным в будущие заказчики. И знает, хитрец, как свой товар сбагрить повыгоднее: грудь колесом, усы подкрутит, на лицо напустит побольше важности - и давай распевать на все лады, что добру его цены нет, что на содержимое вот этого самого флакончика ушло невесть сколько редчайших компонентов, что всё у него чистое да натуральное... А для пущей убедительности ещё и тирады на латыни вворачивает: заказчик-то всё равно вряд ли разберёт, а ценный товар вместе с его творцом от этого непременно должны вырасти в его глазах. Что и говорить, такого важного и знающего вида на себя напустит, хитрец, - ни дать, ни взять парфюмер из самого Парижа!
Вот только парижских манер, несмотря на все усилия, господину алхимику явно недоставало. Нет, право слово, что это такое - Иоганна уже в который раз обратилась к нему с вопросом, а он не соизволил даже повернуться в её сторону, как будто здесь никого и вовсе нет! Конечно, разбирательства с нерадивым служкой - прежде всего! Пока Её Светлость, отчаянно сохраняя последние капли терпения, ждала чуть поодаль, Гаврила как ни в чём не бывало повернулся к ней спиной и принялся позвякивать флаконами и склянками, перебирая свои драгоценные творения. И эта широченная спина, будто шкаф, покрытый медвежьей шкурой, всем своим видом будто бы выказывая пренебрежение, вызывала у Иоганны бурю негодования. Так и запустила бы чем-нибудь, что под руку попадётся, чтобы эта важная птица наконец пришла в чувства!
О том, что произошло дальше, герцогиня потом ещё долго не могла спокойно вспоминать... Стоило ей лишь поймать себя на этой опрометчивой мысли, как вдруг мальчишка-подмастерье, до сих пор молча оттиравший пол от пятен пудры, свернул тряпку в жгут и от души запустил в спину Гавриле. И если бы тот, ощутив удар даже через свою меховую броню, не пришёл бы в ярость и не бросился в погоню за озорником, то вполне мог бы услышать, как "мадам-сударыня", не удержавшись, фыркнула со смеху... Вот и не верь, что мыслям свойственно воплощаться!
Быстрый топот мальчишеских ног вскоре затих где-то внизу, зато тяжёлые шаги княжеского камердинера снова заскрипели за дверью. Раскрасневшийся, словно только что от печи, он устало вытер лицо платком и наконец - о, чудо! - вспомнил, что он здесь не один.
- Простите, мадам-сударыня! Тут сумасшедшие народ один проживает - и зачем мы сюда только заехать согласились... Но я готов претворить в жизнь Вашу просьбу. Какие духи Вы предпочитали бы иметь?
- Если возможно, то как можно более похожие на эти, - не заставив ждать себя, герцогиня протянула Гавриле почти пустой флакон. - Только прошу Вас, аккуратнее... Ещё неизвестно, удастся ли где-нибудь здесь такие достать...
В приоткрытую дверь просунулась вихрастая голова провинившегося служки. В глазах, не выражающих ни малейшего раскаяния, плясали весёлые чёртики. Иоганна не стала выдавать озорника и заговорщицки подмигнула ему, пока алхимик занялся поисками нужного флакона. По правде говоря, в душе Её Светлости не очень-то верилось, что среди его творений найдётся что-то, хотя бы отдалённо напоминающее французские духи, но и утверждать она не бралась, пока не убедилась в этом или обратном сама.

 Отправлено: 12.07.16 05:11. Заголовок: - Аккуратнее... - в..

- Аккуратнее... - ворчливо повторил Гаврила и, все-таки приняв почти пустой флакон, осторожно поставил его на столе. Самому алхимику от огорчения хотелось перевернуть все в этом уютном гнез... то есть медвежьей берлоге. Нет. конечно, и в России всякого повидали, но то, что творилось здесь - уму непостижимо! И досада на нерадивых слуг, и переживания за свои сокровища, и сетование на то, что мадам-сударыня герцогиня оказалась свидетельницей его слабости - все это слилось воедино в несчастной душе кудесника, словно незрелые померанцы с перцем. Гнëт переживаний временно заставил его позабыть об изящных манерах, которыми он так гордился, о князюшке, о растяпах-хозяевах, и даже о посетительнице. Повернувшись к столу, на котором стоял его драгоценный ящик, Гаврила долго перебирал свои флаконы, сопровождая позвякивание стекла громкими вздохами, коими можно было и скалу разжалобить - не то, что чуткое женское сердце... Ох, и сколько же труда вложено здесь! Под все это так и просилась цитата по-латыни, из того, что часто почитывал юный его господин и воспитанник. Да только и латынь вся смешалась в голове, и кудесник, прежде без труда пользовавшийся великолепной памятью, не мог воспроизвести ни единого слова.
Но наконец, овладев собой, он прекратил вздохи. Перестали жалобно звякать и флаконы с духами. Все-таки, коль есть купец на товар - зачем так горевать! Приободрившись, Гаврила, наконец нашел то, что могло заинтересовать важную посетительницу. О, этот флакон он помнил хорошо, казалось, и открывать его не надобно, чтобы удостовериться в верности выбора! Да, королева цветов, роза, пользовалась и пользуется невероятной популярностью у парфюмеров. В поданном флаконе розовые ноты были доминирующими, но запах не был приторно-сладок. В сочетании с тонким древесным ароматом он создавал изысканное и утонченное ощущение. Да, бедному камердинеру стоило лишь переживать снова, ведь куда там даже "Зеркалу юности" со всеми прочими лекарственными и парфюмерными рецептами! А ведь до того он так был уверен в своих силах!
Помешкав недолго, он сжал осторожно свой флакон в ладони, будто бы умоляя его безмолвно не подвести хозяина, и повернулся к герцогине. Непокорный мальчишка, казалось, был забыт.
- Вот, пожалуйте, мадам-сударыня... - любезно склонившись перед Иоганной, вымолвил алхимик и добавил, крутнув ус другой, свободной рукой, -смею надеяться, что Вашей Светлости по сердцу придется сие скромное парфюмерное творение. Оно, возможно, и уступает Вашему изысканному букету запахов, но в то же время, согласитесь, оно походит на то, что Вы искали! Только откройте флакон, только отведайте сего аромату! Ну как, как Вам?
Последние слова он произносил, вновь замерев в полупоклоне перед герцогиней и выжидающе заглядывая ей прямо в глаза. Ну, тут уж на удачу остается надеяться, а она его редко подводила. Что ж, как говорит Никита Григорьевич, не надо вешать нос - и тут он, пожалуй что прав.

 Отправлено: 19.10.16 21:10. Заголовок: Когда изящный фарфор..

Когда изящный фарфоровый флакон с розами исчез в могучей ладони камердинера, Иоганне в какой-то миг показалось, что тот может одним неловким движением раздавить доверенную ему вещицу. Но всё, к счастью, обошлось, и он на удивление бережно оставил его на столе. Теперь оставалось только одно - ждать, да и то ещё неизвестно, чего. Герцогиня со своей нетерпеливой натурой ненавидела подолгу ждать: это либо приводило её в раздражение, либо навевало тоску смертную. А алхимик, словно нарочно, принялся неспешно переставлять свои парфюмерные запасы, то и дело охая и вздыхая. Этого добра у него и вправду оказалось так много, что Иоганна невольно удивилась, как он умудрялся повсюду возить всё это за собой, и притом в целости и сохранности. Не иначе, как возможные заказчицы мерещились ему по пути на каждом углу в любой встречной даме более-менее приличного вида. И в чём-то он даже был подобен самой герцогине: так же, как она чуяла безбедных господ, которых можно без особого труда разжалобить горестным взглядом и занять кое-какую сумму в бессрочный долг, так и он намётанным глазом узнавал дамочек, готовых расщедриться, чтобы приобрести хотя бы одно из его рукотворных чудес. Вот и сейчас он, углядев наконец в привередливой "мадам-сударыне" долгожданную искорку интереса к этим чудесам, казалось бы, должен был радоваться и ликовать... Однако простоватое лицо Гаврилы теперь куда больше походило на погрустневшую физиономию кота с опущенными усами. Его несчастный вид вкупе с горькими вздохами лишь довершал безрадостный флёр, повисший в воздухе за время ожидания. И от этого всего Иоганне вдруг стало так жаль себя саму, вынужденную уже столько времени провести в убогих уголках, подобных этому, подурневшую, как ей самой казалось, без надлежащего ухода за собой, терпящую столько лишений; и более того, она вдруг пожалела этого чудаковатого камердинера, чьи творения так бездумно попортил нерадивый мальчишка-подмастерье... Словом, тут и не захочешь, а поневоле проникнешься состраданием и к себе, и к тем, кто вынужден делить с тобой сию печальную участь.
Оживилась Иоганна лишь тогда, когда звон бесчисленных склянок утих, и княжеский наставник с учтивым поклоном протянул ей один из своих флаконов.
- Вот, пожалуйте, мадам-сударыня... Смею надеяться, что Вашей Светлости по сердцу придется сие скромное парфюмерное творение. Оно, возможно, и уступает Вашему изысканному букету запахов, но в то же время, согласитесь, оно походит на то, что Вы искали! Только откройте флакон, только отведайте сего аромату! Ну как, как Вам?
Любезный тон, улыбка, вопрошающий взгляд, почтительная поза, небрежно-красноречивые жесты - ах, и умеет же, плут, расположить к себе должным образом! - всё это ненавязчиво подействовало на герцогиню так, что она без малейшего сомнения открыла предложенный ей флакон. Из-под пробки потянулся лёгкий шлейф из цветочных нот. А ведь и вправду недурно, очень даже недурно! Не парижские мастера, конечно, но чувствовалась рука человека знающего и аккуратного. Не соврал алхимик, видимо, он всё-таки знает толк в ароматах, которые нравятся женщинам...
- Похоже, действительно похоже, - приподняв брови, Иоганна снова принюхалась к фигурной пробке и вынуждена была признать, что сходство и вправду есть, - и весьма недурно!
Надо заметить, что это меткое русское изречение - "весьма недурно" - герцогиня от Гаврилы же и подхватила, услышав несколько раз в пути и полюбопытствовав у молодого князя, что оно означает. В таких случаях, как сейчас, оно и впрямь приходилось как нельзя кстати. Ловкие пальцы вернули пробку на место и плотно закупорили флакон, а её аромат по-прежнему был ощутим: в нём, конечно, не было утончённых французских ноток, каких не умеют придавать больше нигде, но было в нём что-то особое, некий полутон, словно привкус, придающий что-то особое, толком необъяснимое. Для разнообразия вполне подойдёт, почему бы и нет?